ذكرت شبكة "سي إن إن" نقلاً عن عدة مصادر مطلعة أنّ الرئيس الأميركي دونالد ترامب يبحث خيارات لتنفيذ هجمات عسكرية ضد كارتلات المخدرات النشطة داخل فنزويلا، بما في ذلك احتمال تنفيذ ضربات مباشرة داخل أراضي هذا البلد.
وأكد مسؤولون أميركيون أنّ الولايات المتحدة ستنشر 10 مقاتلات شبح إضافية من طراز إف-35 في بورتوريكو لتعزيز قدراتها العسكرية هناك، مشيرين إلى أنّ هذه الطائرات ستدخل الخدمة بحلول منتصف الشهر الجاري، في خطوة تعزز الوجود العسكري الأميركي في جنوب البحر الكاريبي.
وتأتي هذه الإجراءات في إطار أحد الوعود الانتخابية التي أطلقها ترامب، والقائمة على مواجهة الكارتلات ومنع دخول المخدرات إلى الولايات المتحدة.
وكان ترامب قد أعلن الأسبوع الماضي عن استهداف الجيش الأميركي سفينة فنزويلية محمّلة بالمخدرات في المياه الإقليمية، مؤكداً مقتل 11 عنصراً من جماعة "ترين دي أراگوا" خلال العملية.
وأوضح أنّ هذه الجماعة، التي تصنّفها واشنطن كـ "منظمة إرهابية أجنبية" وتعمل تحت إشراف الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، متورطة في "مجازر وتهريب مخدرات وجرائم اتجار بالبشر وأعمال عنف وإرهاب داخل الولايات المتحدة وفي نصف الكرة الغربي".
ويُشار إلى أنّ هذه العملية تُعدّ الأولى من نوعها عسكرياً في المنطقة.