أقال رئيس الوزراء البريطاني، بيتر ماندلسون، سفير بلاده في الولايات المتحدة بعد تسريب رسائل بريد إلكتروني كشفت أن علاقته بجيفري إبستين، المستثمر المدان بجرائم جنسية، كانت أوثق بكثير مما أُعلن عند تعيينه.
وقال ستيفن داوتي، مسؤول في وزارة الخارجية البريطانية، إن ماندلسون أخفى طبيعة علاقته الحقيقية بإبستين عند تعيينه سفيراً. وأوضح أن رسائل بريد إلكتروني تعود لعام 2008، كُشف عنها مؤخراً، تُظهر أن ماندلسون وصف إدانة إبستين بأنها «غير صحيحة» وكتب له متعهداً بالسعي للإفراج المبكر عنه من السجن.
جيفري إبستين، المستثمر المتهم بالاتجار الجنسي والاعتداء على فتيات قاصرات، انتحر عام 2019 في زنزانته بسجن مانهاتن الأميركي بينما كان بانتظار المحاكمة.
وجاء في بيان لوزارة الخارجية البريطانية: «الرسائل الجديدة تكشف عمق علاقة ماندلسون بإبستين، وهو أمر يختلف عما قُدّم عند تعيينه. وبالنظر إلى ضحايا جرائم إبستين، فقد تمّت إقالته من منصبه فوراً».
وكان وزير الصحة البريطاني، ويس ستريتينغ، قد وصف رسائل ماندلسون إلى إبستين في وقت سابق بأنها «مقززة».
جدير بالذكر أنّ قضية جيفري إبستين عادت في الأشهر الأخيرة لتثير جدلاً واسعاً في السياسة الأميركية بعد خلاف علني بين الملياردير إيلون ماسك والرئيس الأميركي دونالد ترامب، حيث كتب ماسك أنّ «ترامب متورط في ملف إبستين، وهذا هو السبب الرئيسي لعدم الكشف عن كل تفاصيل القضية».
أما الرئيس الأميركي دونالد ترامب فقد شارك في مراسم الذكرى في مقر وزارة الدفاع (البنتاغون)، حيث شدّد على عزم الولايات المتحدة مواجهة أي تهديد خارجي، قائلاً: "مقاتلو أميركا ثأروا لدماء ضحايانا، وأرسلوا رسالة واضحة إلى أعداء العالم: إذا هاجمتم الولايات المتحدة، سنطاردكم، نجدكم، نسحقكم بلا رحمة وننتصر دون قيد أو شرط".
وأضاف ترامب: "لهذا السبب تغيّر اسم وزارة الدفاع إلى وزارة الحرب"، مؤكداً أنّ أميركا انتصرت في الحربين العالميتين وجميع الحروب بينهما، وأن إعادة الاسم "إلى مكانه الصحيح" يعكس ما يريده الجميع.
هجمات 11 سبتمبر 2001 تعد من أكثر الأحداث صدمة في التاريخ الأميركي الحديث؛ حيث اختُطفت أربع طائرات مدنية، اصطدمت اثنتان منها ببرجي مركز التجارة العالمي في نيويورك، وثالثة بالبنتاغون في فيرجينيا، فيما تحطمت الرابعة في ولاية بنسلفانيا. وأسفرت الهجمات عن مقتل نحو ثلاثة آلاف شخص وإصابة آلاف آخرين.
عقب ذلك، شنت الولايات المتحدة حرباً على أفغانستان استمرت قرابة عقدين قبل انسحابها في أغسطس 2021. ومنذ ذلك الحين، تُقام مراسم إحياء ذكرى الهجمات سنوياً في نيويورك وواشنطن وشَنكسفيل.