ناسا: مؤشرات محتملة على وجود حياة قديمة في المريخ

هذه العينة تشكّلت قبل مليارات السنين من ترسّبات قاع بحيرة قديمة.

وأوضح العلماء أن الصخور تحتوي على دلائل محتملة لوجود حياة ميكروبية قديمة على المريخ، غير أنّ هناك احتمالاً بأن تكون المعادن المكتشفة قد تكوّنت أيضاً عبر عمليات غير بيولوجية. ويُعدّ هذا الاكتشاف في فوهة "جيزيرو" واحداً من أفضل الأدلة حتى الآن على احتمال وجود حياة في الكوكب الأحمر.

100%

جويل هوروفيتز، عالم في مهمة "برسيفيرنس" من جامعة ستوني بروك والمؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة في مجلة نيتشر، قال: "في صخرة تكوّنت عندما كانت فوهة جيزيرو بيئة مائية (قبل ما بين 3.2 و3.8 مليار سنة)، تمّ تحديد ما يُحتمل أن يكون بصمة حيوية".

من جانبه، صرّح شون دافي، المدير المؤقت لناسا، في مؤتمر صحفي: "علماؤنا درسوا البيانات على مدار عام ولم يجدوا تفسيراً آخر، لذلك فهذا على الأرجح أوضح مؤشر على وجود حياة عُثر عليه حتى الآن في المريخ – وهو أمر بالغ الإثارة".

البصمة الحيوية تُعرّف بأنها مادة أو بنية يمكن أن يكون لها أصل بيولوجي، لكنها تحتاج إلى مزيد من البيانات والتحقيق للتأكد من وجود حياة أو عدمها. وقد نشرت ناسا صورة لهذه الصخرة، مشيرةً إلى أن خصائصها قد تكون نتجت عن تفاعلات كيميائية مرتبطة بوجود ميكروبات أثناء تكوّنها.

وأكدت نيكي فوكس، نائبة مدير ناسا لشؤون العلوم الفضائية، أن العلماء "لم يعلنوا اكتشاف كائن حي"، مضيفة: "هذا ليس حياة بحد ذاتها".

العربة الجوالة "برسيفيرنس" تقوم منذ عام 2021 باستكشاف فوهة جيزيرو في النصف الشمالي من المريخ، وهي منطقة يُعتقد أنها كانت مملوءة بالمياه وشكّلت بحيرة قديمة. ويرى العلماء أن قنوات نهرية اخترقت جدار الفوهة وأوجدت تلك البحيرة.

العربة مزوّدة بأدوات لتحليل الصخور والمواد السطحية المعروفة بـ"الريغوليث"، وتقوم بجمع العينات داخل أنابيب صغيرة وتخزينها في هيكلها تمهيداً لإعادتها إلى الأرض مستقبلاً.