یک مرد اهل کنتاکی که هشدار داده بود جشن تولد باعث استرس در او می‌شود از طرف شرکتی که در آن کار می‌کرد با مراسم جشن تولد غافل‌گیر شد. او به خاطر جبران حس ناراحتی و اضطراب ناشی از جشن تولد ناخواسته، ۴۵۰ هزار دالر غرامت گرفت.
طبق دادخواستی که برای اعاده حق به آقای برلینگ تنظیم شده او که از اختلالات اضطرابی رنج می‌برد از مدیرش خواسته بود که تولد خود را در محل کار جشن نگیرد.
علی‌رغم درخواست آقای برلینگ شرکت برای او جشن تولد می‌گیرد که باعث وحشت در او می‌شود.
آقای برلینگ به سرعت مهمانی را ترک می‌کند و نان چاشت را در موتر خود می‌خورد.
شرکت پس از چند روز او را به دلیل «ایمنی محل کار» اخراج کرد.
آقای برلینگ مدعی شد که شرکت علیه معلولیت او تبعیض قائل شده و به طور غیرمنصفانه تلافی‌جویی کرده است.
وکیل پرونده آقای برلینگ استدلال می‌کند که فرض این‌که افراد مبتلا به مشکلات سلامت روان، بدون این که هیچ‌گونه شواهدی از رفتار خشونت‌آمیز داشته باشند، خطرناک پنداشته شوند، تبعیض آمیز است.
پس از پایان محکمه دو روزه هئیت منصفه اعلام کرد که آقای برلینگ ۴۵۰ هزار دالر غرامت دریافت کند.
داده‌های اتحادیه ملی بیماری‌های روانی امریکا نشان می‌دهد که بیش از ۴۰ میلیون آمریکایی-تقریبا ۲۰ درصد از جمعیت این کشور از اختلالات اضطرابی رنج می‌برد.
