ارتش امریکا روز سه شنبه اعلام کرد که رهبر داعش در سوریه که یکی از پنج رهبر اصلی این گروه شبه‌نظامی است، در یک حمله هوایی کشته شده‌است. فرماندهی مرکزی امریکا، سنتکام در بیانیه‌ای گفته که ماهر العقال در حمله پهپادی در شمال غرب سوریه کشته و یکی از نزدیکان او به شدت زخمی شده است.
در این بیانیه آمده است: "برنامه‌ریزی گسترده‌ای برای اطمینان از اجرای موفقیت‌آمیز این عملیات انجام شد. بررسی اولیه نشان میدهد که تلفات غیرنظامی وجود نداشته است."
بیانیه افزوده که العقال مسئول توسعه شبکه‌های داعش در خارج از عراق و سوریه بوده است.
مرگ العقال ضربه دیگری به تلاش‌های داعش برای سازماندهی مجدد به عنوان یک نیروی چریکی پس از شکست در عراق و سوریه خواهد بود.
در ماه فبروری، ابو ابراهم هاشمی قریشی، رهبر ارشد این گروه خود را در جریان یک حمله نظامی امریکا در سوریه منفجر کرد.
