تیمی از کارشناسان سازمان ملل متحد در گزارشی به شورای امنیت این سازمان گفته‌اند که زنده بودن ایمن الظواهری، رهبر القاعده تایید شده و او «آزادانه ارتباط برقرار می‌کند.» همچنین گفته شده به نظر می‌رسد رهبری القاعده نقش مشورتی برای طالبان دارد و اتحاد این گروه‌ها همچنان قوی است.
پیش از این هم گزارش‌هایی مطرح شده بود که ایمن الظواهری با هبت‌الله آخندزاده، رهبر طالبان تجدید بیعت کرده است.
همچنین اگرچه به صراحت گفته نشده، اما گمانه‌زنی‌هایی وجود دارد که الظواهری احتمالا در داخل افغانستان حضور دارد و فعالیت می‌کند.
القاعده پس از سقوط حکومت پیشین افغانستان، تسلط طالبان را پیروزی قلمداد کرد و به این گروه تبریک گفت.
وزارت دفاع آمریکا می‌گوید از طالبان انتظار دارند به تعهدات خود پایبند باشند و نگذارند افغانستان پناهگاه القاعده باشد.
گروه طالبان هم هرچند به جامعه جهانی، به ویژه کشورهای منطقه وعده مبارزه با گروه‌های تروریستی در افغانستان را داده، اما هیچگاه هیچ یک از مقامات طالبان از مقابله با القاعده در افغانستان سخن نگفته‌اند.
به گفته کارشناسان، در حال حاضر داعش رقیب القاعده در افغانستان است، گروهی که طالبان همواره می‌گویند مخفیگاه‌های آن را در ولایات مختلف شناسایی و نابود کرده‌اند.
در گزارش کارشناسان سازمان ملل گفته شده با توجه به نزدیکی روابط با طالبان، القاعده در حال حاضر در موقعیت بهتری قرار دارد و تلاش می‌کند تا به عنوان "رهبر جهاد جهانی" معرفی شود.
