معاون رئیس‌جمهور امریکا برای مقابله با موضع روزافزون چین در منطقه روز سه‌شنبه از جزیره پالاوان فیلیپین در حاشیه دریای جنوبی چین بازدید می‌کند.
بیجینگ مدعی مالکیت و صلاحیت تمام دریای جنوبی چین است که گمان می‌رود منطقه‌ای سرشار از ذخایر عظیم گاز و نفت باشد.
کامالا هریس، روز دوشنبه خاطرنشان کرد که اگر فیلیپین در آبراه مورد حمله قرار بگیرد، «امریکا از آن دفاع خواهد کرد» و بر تعهد «تزلزل‌ناپذیر» واشنگتن درباره فیلیپین تاکید کرد.
او این اظهارات را در دیدار با فردیناند مارکوس جونیور، رئیس‌جمهور فیلیپین در کاخ ریاست‌جمهوری آن کشور ارایه کرد.
رئیس‌جمهور فیلیپین نیز تصریح کرد که روابط دو کشور با توجه به «تغییرات در منطقه» اهمیت بیشتری پیدا کرده است.
سفر کامالا هریس به فیلیپین ذیل تلاش‌های ایالات متحده برای احیای روابط با این کشور صورت می‌گیرد. فیلپین در دوران زعامت رئیس‌جمهور پیشین این کشور، به چین نزدیک‌تر شده بود.
خانم هریس به رئیس‌جمهور فیلپین گفت: «ما در دفاع از قوانین و هنجارهای بین‌المللی در رابطه با دریای چین جنوبی در کنار شما هستیم.»
بیجینگ در حالی ادعای مالکیت بر تمام دریای جنوبی چین را می‌کند که در سال ۲۰۱۶ دادگاه لاهه طی حکمی اعلام کرد که ادعاهای چین درباره این دریا مبنای قانونی ندارد و موضع فیلپین غالب شد.
فیلپین اما تاکنون نتوانسته است این حکم را اجرا کند و پیوسته در برابر «تجاوز و آزار و اذیت از سوی گارد ساحلی چین» اعتراض کرده است.
یک مقام امریکایی به رویترز گفته است که خانم هریس در سفرش به منطقه، حمایت ایالات متحده از حکم ۲۰۱۶ دادگاه لاهه را تایید خواهد کرد.