رئیس سازمان اطلاعات ملی امریکا پنجشنبه گفت که به رغم تهدیدهای لفظی کرملین، احتمال استفاده روسیه از سلاح اتومی در اوکراین خیلی پایین است. تصمیم روسیه برای استقرار تسلیحات اتومی تاکتیکی در بلاروس و تاکید بر دفاع اتومی از خاکش نگرانی از به کاررفتن این سلاح‌ها را به وجود آورده است.
اوریل هینس به اعضای کمیته نیروهای مسلح سنای امریکا گفت: «بر بنیاد ارزیابی ما، بعید است که این اتفاق بیفتد.»
هینس توضیحاتی بیشتر در مورد ارزیابی سازمان‌های استخباراتی امریکا ارائه نکرد.
پیش از این مقامات امریکایی بارها گفته بودند که نشانه‌های آمادگی روسیه برای به کارگرفتن تسلیحات اتومی در اوکراین به چشم می‌خورد.
مقامات روسی اظهار کرده‌اند که روسیه برای دفاع از سرزمینش حاضر به استفاده از سلاح‌های اتومی است. به نظر می‌آید که این تهدید در واکنش به اظهارات مقامات اوکراینی مطرح شده است که بر بازپس گیری تمام مناطق از دست رفته اوکراین، از جمله شبه جزیره کریمه، پافشاری کرده‌اند.
روسیه شبه جزیره کریمه را در سال ۲۰۱۴ اشغال و به خاک خود ضمیمه کرد.
ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه حدود دو ماه پیش خبر داد که معاهده استارت، پیمان کنترول تسلحیات اتومی میان روسیه و امریکا را به حالت تعلیق در می‌آورد. پس از آن، روسیه در ماه حمل اعلام کرد که سلاح‌های تاکتیکی اتومی خود را در بلاروس مستقر می‌کند.
اعلام این تصمیم باعث شد که ویندی شرمن، معاون وزیر خارجه امریکا از ایالات متحده و ناتو بخواهد که تحرکات اتومی روسیه را از نزدیک زیر نظر داشته باشند. او احتمال استفاده روسیه از سلاح‌های تاکتیکی اتومی برای شکستن بن‌بست جنگ اوکراین را مطرح کرد.
