پنتاگون به روزنامه وال استریت جورنال گفت که چین درخواست امریکا برای دیدار میان وزرای دفاع دو کشور در حاشیه یک نشست امنیتی سالانه در سنگاپور را رد کرده است. در این رابطه، وزارت خارجه چین رفتار واشنگتن را مقصر کاهش ارتباطات نظامی میان دو کشور دانسته است.
لی شانگفو، وزیر دفاع چین از سال ۲۰۱۸ به دلیل خرید تسلیحات روسی در لیست تحریم امریکا قرار دارد.
پنتاگون روز دوشنبه در بیانیه‌ای به وال استریت جورنال گفت: «امشب، جمهوری خلق چین به ایالات متحده اطلاع داد که دعوت اوایل ماه می ما برای دیدار وزیر دفاع لوید آستین با لی شانگفو وزیر دفاع ملی جمهوری خلق چین در سنگاپور را رد کرده است.»
پنتاگون گفت که ارتباطات میان وزیران دو کشور را مهم می‌داند «تا اطمینان حاصل شود که رقابت‌ها به سوی درگیری کشیده نشود.»
وزارت خارجه چین روز سه‌شنبه، ایالات متحده را مقصر تصمیم خودش دانست و مدعی شد که واشنگتن از دلایل فقدان ارتباطات نظامی به خوبی آگاه است.
مائو نینگ، سخنگوی وزارت خارجه آمریکا در یک نشست خبری به خبرنگاران گفت: «طرف ایالات متحده باید فوراً اقدامات اشتباه خود را اصلاح کند، فضا و شرایط لازم را برای گفتگو و ارتباط بین دو ارتش ایجاد کند.»
لوید آستین و لی شانگفو برای شرکت در گفتگوی سالانه شانگری‌لا که روز جمعه افتتاح می شود، در سنگاپور خواهند بود.
