سال‌ها است که میزبانی از تیم‌های ورزشی، برای ایران و عربستان به یک معضل بدل شده است. امسال در لیگ قهرمانان آسیا مشخص شد که رونالدو، نیمار و بنزما باید با تیم‌های ایرانی بازی کنند؛ اما تا حالا محل برگزاری این بازیها مشخص نیست. دیدارهایی که ممکن است در کشور بی‌طرف برگزار شوند.
در قرعه‌کشی لیگ قهرمانان فوتبال آسیا، هر سه نماینده ایران، یعنی پرسپولیس، سپاهان و نساجی، با تیم‌های الهلال، النصر و الاتحاد عربستان همگروه شدند. تیم‌های که بازیکنان بزرگی مثل کریس رونالدو، کریم بنزما و نیمار جونیور را در اختیار دارند.
پیش از مراسم قرعه‌کشی لیگ قهرمانان، رسانه‌های ایرانی گزارش دادند که مسئولان فدراسیون عربستان و ایران، برگزاری بازیها در زمین بی‌طرف را متنفی دانسته و گفته‌اند که تیم‌های دو کشور در زمین‌های یکدیگر به میدان می‌روند.
وقتی قرعه‌کشی انجام شد، همه چیز تغییر کرد. اول گفته شد که به خاطر مشکلات VAR این بازیها در ایران برگزار نمی‌شود.
بعد AFC اعلام کرد که تجهیزات کمک داور ویدیویی را وارد ایران می‌کند؛ اما حالا اختلاف‌های سیاسی قدیمی بین دو کشور پیش آمده است.
کنفدراسیون فوتبال آسیا به صورت رسمی جدول برگزاری رقابت‌های مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا را اعلام کرده است. در این جدول، ورزشگاه میزبان تمام تیم‌ها مشخص شده است، به جز مسابقات تیم‌های ایرانی با نمایندگان فوتبال عربستان.
ورزشگاه‌های ایران برای میزبانی از تیم‌های دیگر همگروه این تیم‌ها اعلام شده است؛ اما ورزشگاه میزبان بازی تیم‌های ایرانی با تیم‌های عربستانی مشخص نیست.
در پنج دوره گذشته این رقابت‌ها تیم‌های ایران و عربستان در زمین بی‌طرف بازی کرده‌اند؛ اما این بار با توجه به حضور ستاره‌های بزرگ در عربستان و بهتر شدن مناسبات سیاسی دو کشور، انتظار می‌رفت که دو کشور از تیم‌های رقیب شان میزبانی کنند.
ویبسایت فوتی رنکینگز و روزنامه عکاظ عربستان اعلام کردند که این مسابقات در زمین بی‌طرف برگزار خواهند شد. برخی رسانهها حتا ورزشگاه آل مکتوم امارات را به عنوان میزبان مسابقه پرسپولیس و النصر اعلام کردند.
از سوی دیگر امروز رسانه‌های ایرانی نوشتند که پیامهایی بین وزیران خارجه و مسئولان ورزش دو کشور در این زمینه رد و بدل شده و هر دو طرف خوشبین هستند که تیم‌های دو کشور در ایران و عربستان بازی کنند.
در شرایطی که سه هفته دیگر این مسابقات شروع میشود، هنوز به صورت قطعی تکلیف این مساله مشخص نیست و به نظر میرسد که ای اف سی، حدود ١٠ روز دیگر، میزبان را مشخص خواهد کرد.
