براد ویلکاکس، استاد جامعه‌شناسی در دانشگاه ویرجینیا باور دارد که ازدواج موفق نسبت به درآمد بالا، تحصیلات و روابط جنسی، بیشتر شادی آفرین است.

او با اشاره به نتایج تحقیقاتش گفت که مردان و زنان متاهل دو برابر بیشتر از دیگران احساس خوشبختی می‌کنند.

فاکس‌نیوز روز یکشنبه گزارش داد که به‌رغم این که روایت‌های فرهنگی بر این گمان استوار است که مجردها زندگی شادتری دارند، اما نتایج تحقیقات پروفیسور ویلکاکس نشان داده که امریکایی‌های متاهل میزان شادی بیشتری را نسبت به همتایان مجرد خود دارند.

براد ویلکاکس که تحقیق او را موسسه مطالعات خانواده منتشر کرده، می‌گوید ازدواج یکی قوی‌ترین پیش‌بینی کننده‌ خوشبختی برای امریکایی‌ها است.

او به فاکس‌نیوز گفت: «آنچه در این تحقیق می‌بینیم اینست که هم مردان و هم زنان متاهل در مقایسه با همتایان امریکایی خود که ازدواج نکرده‌اند، تقریبا دو برابر بیشتر از آنها خوش‌بخت هستند.»

این جامعه‌شناس می‌افزاید که ازدواج به‌ویژه برای زنان با میزان بالاتری از رضایت از زندگی مرتبط است.

بر مبنای نظرسنجی عمومی که در سال ۲۰۲۲ انجام شده بود، حدود ۴۰ درصد از مادران متاهل با محدوده سنی ۱۸ تا ۵۵ سال از زندگی خود «بسیار راضی» هستند، تنها ۲۲ درصد از زنان مجرد بدون فرزند و ۱۷ درصد مادران مجرد احساس رضایت از زندگی داشتند.

پروفیسور ویلکاکس به پارادوکس ازدواج اشاره می‌کند که از یک‌سو میزان ازدواج رسمی کاهش یافته است، طوری که از سال ۱۹۷۰ تاکنون نرخ ازدواج حدود ۶۵ درصد کاهش یافته است. از دیگر سو ازدواج هنوز هم ارزش مهمی است.

به‌رغم کاهش نرخ ازدواج در دهه‌های اخیر، ویلکاکس می‌گوید که مردم رویکرد هوشیارانه‌تری برای ورود به ازدواج دارند.

به باور این جامعه‌شناس، یک علت کاهش ازدواج، تا حدی به دلیل مشکل افزایش تجربه افراد در یافتن شرکای شایسته ازدواج است.

او باور دارد که جامعه جوانان را به در پیش گرفتن رابطه‌های جدی‌تر و پایدارتر مانند ازدواج ترغیب و آماده کند.