آمار ابتدایی وزارت داخله بریتانیا نشان می‌دهد که در سه ماه گذشته، ۴ هزار و ۶۰۰ پناهجو با قایق‌های کوچک از مسیر کانال مانش به بریتانیا آمده‌اند.
این آمار یک رکورد جدید توصیف شده که می‌تواند دردسری سیاسی دیگر برای نخست‌وزیر بریتانیا باشد.
این آمار در سه ماهه اول سال ۲۰۲۳ سه هزار و ۷۷۰ نفر و در سال ۲۰۲۲ چهار هزار و ۱۶۲ نفر بود.
ورود این پناهجویان به بریتانیا به رغم تدابیر سختگیرانه بیشتر، بار دیگر ریشی سونک، نخست،وزیر بریتانیا را تحت فشارهای سیاسی قرار می‌دهد که بارها به اعضای کابینه و نمایندگان حزب محافظه‌کار در پارلمان وعده داده که ورود پناهجویان از مسیر کانال مانش را مهار کند.
سونک امیدوار است که برنامه اصلی او مبنی بر اخراج پناهجویان غیرقانونی به روندا، مانع ورود بی‌رویه آنها به این کشور شود. این برنامه به علت مخالفت دادگاه عالی بریتانیا متوقف شده است.
سخنگوی وزارت داخله بریتانیا گفت: «تعداد غیرقابل قبول افرادی که به عبور از کانال ادامه می‌دهند، دقیقا نشان می‌دهد که چرا ما باید پروازهای رواندا را در اسرع وقت آغاز کنیم.»
طرح سونک در سال ۲۰۲۳ درباره توقف قایق‌ها اندکی موفقیت‌آمیز بود و باعث کاهش ۳۶درصدی ورود پناهجویان به این کشور نسبت به سال ۲۰۲۲شد.
استفان کیناک، سخنگوی حزب کارگر گفت: «به‌رغم تمام شواهد خلاف آن، ریشی سوناک به مردم بریتانیا می‌گوید که ورود قایق‌های کوچک در حال کاهش است و قول او برای توقف قایق‌ها همچنان پابرجا است.»
نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که با درنظرداشت نگرانی رای‌دهندگان درباره ورود پناهجویان، حزب محافظه‌کار ریشی سونک نسبت به حزب رقیب کارگر عقب‌تر است.