وزارت دفاع استرالیا اعلام کرد که مدال‌های افتخاری افسران ارشد ارتش که در جنگ افغانستان مرتکب جنایات جنگی شده‌اند، پس گرفته خواهد شد. این وزارت گفت که تحقیقات در این زمینه به پایان رسیده و ارتش این کشور در کشتار غیرقانونی ۳۹ افغان دست داشته است.
ریچارد مارلز، وزیر دفاع استرالیا، روز پنجشنبه ۲۲ سنبله در پارلمان این کشور گفت که نتایج تحقیقات وزارت دفاع با یافته‌های تحقیقات سال ۲۰۲۰ جنرال پل بریتون، بازرس کل نیروی دفاعی استرالیا، هم‌خوانی دارد.
آقای بریتون پس از چهار سال تحقیق درباره اتهامات جنایات جنگی ارتش استرالیا در افغانستان، در سال ۲۰۲۰ اعلام کرده بود که شواهد کافی مبنی بر کشتار ۳۹ غیرنظامی و زندانی افغان توسط نیروهای ویژه استرالیا در سال‌های ۲۰۰۵ تا ۲۰۱۶ وجود دارد.
بازرس کل نیروی دفاعی استرالیا در تحقیقات خود همچنین دو مورد بدرفتاری نیروهای ویژه استرالیا در افغانستان را مستند کرده بود.
وزیر دفاع استرالیا شمار و جزئیات افسرانی را که قرار است مدال‌هایشان پس گرفته شود، مشخص نکرد. شبکه الجزیره به نقل از رسانه‌های محلی استرالیا شمار آنها را کمتر از ۱۰ نفر گزارش داده است.
ریچارد مارلز این جنایات جنگی را که توسط شمار اندکی از نیروهای ارتش استرالیا در افغانستان رخ داده است، «شرم ملی» خواند. او گفت در مجموع ۲۶ هزار نیروی ارتش استرالیا در افغانستان خدمت کرده‌اند.
در گزارش بازرس کل نیروی دفاعی استرالیا درباره جنایات جنگی ارتش این کشور در افغانستان، علاوه بر پاسخگو کردن افراد، پرداخت غرامت نیز پیشنهاد شده بود. دولت استرالیا به وزارت دفاع دستور تهیه طرح پرداخت غرامت را داده بود که از ماه جولای امسال لازم‌الاجرا شد.
