مقام‌های استان خراسان رضوی ایران از افزایش بی‌سابقه زائران افغان به عراق خبر دادند. معاون فرهنگی، اجتماعی و زیارت این استان، اعلام کرد که حدود ۱۵۰ هزار نفر از شهروندان افغانستان برای شرکت در مراسم مذهبی اربعین در انتظار سفر به عراق هستند.
تیمورعلی عسگری، معاون فرهنگی، اجتماعی و زیارت استانداری خراسان رضوی، گفته است که بخشی از این زائران به‌صورت ترانزیتی و با بس‌های اختصاصی خود وارد ایران می‌شوند و سپس از مسیرهای مشخص به عراق می‌روند.
او گفته است که سال گذشته حدود ۵۰ هزار زائر از افغانستان و ۲۵ هزار زائر افغان نیز از داخل ایران به ویژه مشهد، به عراق اعزام شده بودند.
به این ترتیب، شمار زائران افغان امسال سه برابر نسبت به سال گذشته افزایش یافته است.
به‌گفته‌ی آقای عسگری، نهادهای مرتبط از جمله وزارت اطلاعات و قنسولگری‌های وزارت خارجه ایران در افغانستان و عراق در تلاش‌اند تا روند رفت‌وآمد زائران را مدیریت کنند و عبور آنان از خاک ایران را تسهیل کنند.
او همچنین گفته است که سال گذشته، بخشی از زائران افغان پس از ورود به عراق در آن کشور ماندند و به کشور خود باز نگشتند و یا پس از بازگشت، به‌طور موقت در ایران اقامت گزیدند. این مقام ایرانی گفته است، پیش‌بینی می‌شود این روند امسال شدت بیشتری پیدا کند.
هر سال هزاران زائر افغانن برای شرکت در مراسم مذهبی اربعین، به شهرهای نجف و کربلا در عراق می‌روند.
