در شهر دبی، جایی که خط پایان مسابقه درست پس از یک غذافروشی قرار دارد، نخستین «مالاتن» آغاز شد. این ابتکار تازه که از اول آگست راه‌اندازی شد، یک ماه جریان دارد و مسیرهای دویدن را در داخل مراکز خرید شهر ایجاد کرده است تا مردم بتوانند در اوج گرمای تابستان، در فضای خنک ورزش کنند.
به گزارش رویترز، ٩ مرکز خرید دبی – از جمله دبی مال که یکی از بزرگ‌ترین مراکز خرید جهان است – هر روز ساعت هفت صبح دروازه‌های خود را به روی دوندگان و راه‌روها باز می‌کنند. روزهای کاری هفته حال و هوای آزاد و آرام دارد؛ اما در روزهای شنبه و یک‌شنبه، رقابت‌ها رسمی می‌شود و ورزشکاران در مسافت‌های ۲٫۵، ۵ و ۱۰ کیلومتر برای کسب مدال، جوایز و افتخار، به میدان می‌روند.
فوزیه فریدون، مسئول رویدادهای اجتماعی شورای ورزشی دبی، گفت: «استقبال همه اقشار جامعه شگفت‌انگیز بوده است.» او افزود که این ابتکار با تابستان بی‌سابقه گرم امسال هم‌زمان شده و فرصت مناسبی برای ورزشکاران ایجاد کرده است.
برخی شرکت‌کنندگان می‌گویند گرمای شدید، دویدن در فضای باز را تقریبا ناممکن ساخته و این رویداد در داخل مراکز خرید، بهترین جایگزین است. اسواتی ودک‌پاتو، یکی از شرکت‌کنندگان، گفت: «بارها خواستم شب‌ها در بیرون بدوم؛ اما هوا بسیار بد بوده و مجبور بودم فقط روی تردمیل تمرین کنم. برنامه‌ای مانند این، داخل مراکز خرید، واقعاً عالی است.»
مالاتن از کلمه ماراتن وام گرفته شده که مال در زبان عربی از مراکز خرید و «تن» هم از مسابقات دوش استقامت طولانی -ماراتن- ترکیب شده و «مالاتن» به وجود آمده است که ابتکار کاملا جدید و تازه است.
