وزارت دفاع رومانیا اعلام کرد که جنگنده‌های این کشور پس از ورود یک پهپاد به حریم هوایی رومانیا در جریان حمله روسیه به زیرساخت‌های اوکراین به پرواز درآمدند. این حادثه در شرایطی رخ داد که نگرانی‌ها درباره گسترش جنگ به کشورهای عضو ناتو افزایش یافته است.
به گزارش خبرگزاری رویترز، یونوت موسته‌آنو، وزیر دفاع رومانیا شنبه گفت خلبانان اف-۱۶ تا لحظه شلیک پیش رفتند اما پهپاد در ارتفاعی بسیار پایین پرواز می‌کرد و نهایتاً پیش از رهگیری، از حریم هوایی رومانیا خارج و به سمت اوکراین بازگشت.
به گفته مقام‌های وزارت دفاع، دو جنگنده اف-۱۶ و سپس دو یوروفایتر آلمانی که بخشی از ماموریت پولیس هوایی ناتو در رومانیا هستند، به تعقیب پهپاد پرداختند. رادارها مسیر آن را تا ۲۰ کیلومتری جنوب‌غربی روستای چیلیا وچ دنبال کردند، اما سپس سیگنال آن از دست رفت.
در پی این حادثه، به ساکنان تولچا در جنوب‌شرقی رومانیا که در مجاورت مرز اوکراین قرار دارد هشدار داده شد پناه بگیرند. موسته‌آنو همچنین اعلام کرد بالگردها منطقه را برای یافتن احتمالی بقایای پهپاد جست‌وجو خواهند کرد.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در واکنش به این گزارش‌ها نوشت داده‌ها نشان می‌دهد این پهپاد حدود ۱۰ کیلومتر وارد خاک رومانیا شده و نزدیک به ۵۰ دقیقه در حریم هوایی ناتو حضور داشته است. او این اقدام را «گسترش آشکار جنگ توسط روسیه» توصیف کرد و خواستار تحریم‌های تازه و تقویت دفاع جمعی شد.
این رویداد سه روز پس از آن رخ داد که پولند چند پهپاد روسی را با کمک متحدان ناتو در حریم هوایی خود سرنگون کرد. ناتو نیز یک روز پیش از این حادثه اعلام کرده بود که برای تقویت جناح شرقی اروپا تدابیر تازه‌ای اتخاذ خواهد کرد.
رومانیا، عضو اتحادیه اروپا و ناتو با ۶۵۰ کیلومتر مرز مشترک با اوکراین، بارها شاهد سقوط قطعات پهپادهای روسی بوده است. قانون تازه‌ای نیز در این کشور تصویب شده که به ارتش اجازه می‌دهد پهپادهای متجاوز را در زمان صلح هدف قرار دهد، هرچند هنوز تمام مقررات اجرایی آن نهایی نشده است.