احمد الشرع، رئیس‌جمهور موقت سوریه، در حاشیه مجمع عمومی سازمان ملل در نیویارک با دیوید پتریئوس، جنرال بازنشسته امریکایی و رئیس پیشین سازمان سیا گفت‌وگو کرد. هر دو طرف با اشاره به پیشینه شرع، به «نامعمول بودن» این دیدار اذعان کردند. پترائوس تغییر شخصیت وی را تحولی چشمگیر خواند.
این دیدار از آن جهت قابل توجه بود که نیروهای تحت فرمان دیوید پترائوس در عراق، در سال‌های ۲۰۰۶ تا ۲۰۱۱، احمد الشرع را که علیه اشغال امریکا می‌جنگید، بازداشت و زندانی کرده بودند.
الشرع پس از آزادی از زندان، در سال ۲۰۱۲ جبهه النصره را برای مبارزه با بشار اسد، رئیس جمهور سابق سوریه ایجاد کرد. این گروه در سال ۲۰۱۶ روابط خود را با القاعده قطع کرد و یک سال بعد با گروه‌های دیگر ادغام شد و هیئت تحریرالشام را تشکیل داد.
ایالات متحده این گروه را در سال ۲۰۱۸ در فهرست «سازمان‌های تروریستی» قرار داد، اما در ماه جولای امسال، آن را از فهرست گروه‌های تروریستی خارج کرد. واشنگتن همچنین برای دستگیری الشرع ۱۰ میلیون دالر جایزه تعیین کرده بود که در اواخر دسامبر لغو شد. پس از دیدار دیوید پترائوس با الشرع، بیانیه سفارت امریکا در سوریه درباره تعیین جایزه ده میلیون دالری بر سر احمد شرع به طور گسترده‌ای بازنشر شد.
الشرع روز یک‌شنبه وارد نیویارک شد و نخستین رئیس‌جمهور سوریه طی نزدیک به شش دهه است که در مجمع عمومی سازمان ملل شرکت می‌کند. او و هیئت همراهش با مقام‌های مختلف، از جمله مارکو روبیو، وزیر خارجه امریکا، دیدار کردند.
او سپس به همراه دیوید پترائوس در اجلاس سالانه «کنکوردیا ۲۰۲۵» شرکت کرد؛ نشستی جهانی که هم‌زمان با مجمع عمومی برگزار می‌شود و رهبران سیاسی، مدیران اقتصادی و شخصیت‌های نهادهای مدنی در آن حضور دارند.
دیوید پترائوس در این نشست مسیر الشرع از «رهبر شورشی» تا «رئیس‌جمهور» را یکی از چشمگیرترین تحولات سیاسی خاورمیانه توصیف کرد و گفت که الشرع «هواداران زیادی دارد و من یکی از آنها هستم.» او همچنین در مصاحبه درباره وضعیت صحی و این که الشرع به اندازه کافی خواب می‌کند، پرسید.
شرع در پاسخ گفت: «ما روزی در میدان جنگ بودیم و امروز در مسیر گفت‌وگو قرار داریم. کسانی که جنگ را تجربه کرده‌اند، ارزش صلح را می‌دانند.» او افزود: «نمی‌توان گذشته را با معیارهای امروز و امروز را با معیارهای گذشته قضاوت کرد.»
رئیس‌جمهور سوریه تاکید کرد که حکومتش بر بازسازی، توسعه اقتصادی و اتحاد ملی تمرکز دارد و تنها ارتش و حکومت باید مرجع مشروع استفاده از سلاح باشند.
الشرع همچنین گفت حقوق اقلیتها، از جمله کردها، در قانون اساسی تضمین خواهد شد، اما نیروهای مسلح کردی نباید خارج از چارچوب دولت فعالیت کنند.
الشرع در مورد اسرائیل، گفت این کشور از زمان سقوط اسد تاکنون بیش از هزار بار به سوریه حمله کرده و همچنان بلندیهای جولان را در اشغال دارد. با این حال، او افزود که تمرکز دمشق بر بازسازی و جلوگیری از جنگ تازه است و مذاکرات امنیتی با اسرائیل بر اساس توافق متارکه جنگ ۱۹۷۴ در جریان میباشد.
