پاپ لئو در اظهارات بی‌سابقه‌ای از سیاست‌های مهاجرتی دونالد ترامپ انتقاد کرد

او سه‌شنبه به خبرنگاران گفت: «کسی که می‌گوید من مخالف سقط جنین هستم اما با رفتار غیرانسانی با مهاجران در ایالات متحده موافقم؛ نمی‌دانم که می‌توان گفت این دیدگاهی طرفدار حیات است.»

پاپ لئو پس از گزینشش در ماه می، برخلاف پاپ فرانسیس، سلف خود از اظهارات جنجال‌برانگیز اجتماعی دوری گزید و کاتولیک‌های محافظه‌کار را تحت تاثیر قرار داد. خبرگزاری رویترز سخنان تازه او را پایان ماه عسل پاپ با محافظه‌کاران خوانده است.

برخی منتقدان که قبلاً از خویشن‌داری پاپ تمجید کرده بودند، با شنیدن این سخنان شوکه شدند.
جوزف استریکلند، اسقف سابق تگزاس و از منتقدان سرسخت فرانسیس که از سوی پاپ فقید برکنار شد، در میان کسانی بود که از پاپ لئو تمجدید کرده بودند. اما او در واکنش به اظهارات تازه پاپ، در شبکه‌های اجتماعی او را به خاطر ایجاد «ابهام فراوان… در مورد قداست حیات انسانی و وضوح اخلاقی تعالیم کلیسا» مورد انتقاد قرار داد.

همچنین وبلاگ روراته کایلی که پیشتر فرانسیس را نقد و لئو را تحسین کرده بود، نوشت: «از مصاحبه‌های پاپی خسته شده‌ایم. او باید به سکوت قبلی خود بازگردد.»

دولت دونالد ترامپ که از پاپ فرانسیس انتقاد می‌کرد، به ندرت درباره پاپ جدید اظهارنظر کرده است.

با این حال، کارولاین لویت، سخنگوی کاخ سفید، «رفتار غیرانسانی با مهاجران» در ایالات متحده را رد کرد.