چند روز پس از حمله‌ای مرگبار به یک عبادتگاه یهودیان در منچستر، یک مسجد کوچک در جنوب بریتانیا، در حالیکه دو نمازگزار در آنجا بودند، به آتش کشیده شد. پولیس بریتانیا روز یکشنبه اعلام کرد که در حال بررسی ارتباط این رویداد با جرایم ناشی از نفرت مذهبی است.
بربنیاد گزارش‌‌ها، این مسجد حوالی ساعت ۱۰:۰۰ شنبه‌شب، ۱۲ میزان به وقت محلی آتش زده شده است.
یک منبع در این مسجد به سی‌ان‌ان گفت: «دو نفر با کلاه کاسکت دروازه مسجد را به‌زور باز کرده و روی راه‌زینه بنزین ریختند و سپس آتش زدند.»
به گفته او، رئیس مسجد و یکی از نمازگزاران هنگام آتش گرفتن مسجد، در داخل آن حضور داشتند. او افزود این دو نفر که حدود ۶۰ سال دارند، هنگام انفجار ناشی از آتش‌سوزی، مشغول صرف چای بودند اما موفق به فرار شدند و آتش‌سوزی به آنها آسیبی نزده است.
این مسئول مسجد گفت: «آنها می‌توانستند به راحتی بمیرند. عاملان آتش‌سوزی با قصد کامل برای ایجاد حداکثر خسارت آمده بودند.» به گفته او، نیروهای امداد و نجات پس از لحظاتی به محل رویداد رسیدند و آتش را خاموش کردند.
پولیس اعلام کرد که در حال بررسی این رویداد است. تاکنون کسی در ارتباط با این رویداد بازداشت نشده است. تصاویری که پولیس از این رویداد منتشر کرد، مردی را با نقاب سیاه در محل نشان می‌دهد.
در ویدیوی دوربین مدار بسته دیده می‌شود که دو نفر با کلاه پیک‌دار اندکی پس از خروج نمازگزاران به دروازده ورودی می‌رسند. دستگیره را می‌کشند دروازه را چندین‌بار فشار می‌دهند. سپس بنزین را روی کف مسجد و موتر رئیس مسجد پاشیده و آتش می‌زنند.
مقام‌های محلی گفتند که آتش به ساختمان مسجد و یک وسیله نقلیه پارک شده در محوطه آن آسیب رسانده است.
کی‌یر استارمر، نخست وزیر بریتانیا این حمله را محکوم کرد و هشدار داد که نفرت «بار دیگر در حال افزایش است و بریتانیا باید آن را شکست دهد.»
این مسجد کوچک چهار سال پیش افتتاح شد. مسئولان آن گفتند اندکی پیش از آتش‌سوزی حدود ۱۵ نمازگزار در آن حضور داشتند.
پیش از این، روز پنجشنبه به یک عبادتگاه یهودیان در منجستر با موتر و چاقو حمله شد. در این رویداد دو نفر کشته شدند.
کارری بوهانا، مقام ارشد پولیس ساسکس گفت که حضور نیروهای امنیتی در محل رویداد افزایش یافته است. او افزود که گشت‌های بیشتری برای ایجاد اطمینان از امنیت سایر عبادتگاه‌های این منطقه در حال انجام است.
