وزارت جنگ امریکا اعلام کرد که در راستای گسترش همکاری‌های نظامی با قطر، قصد دارد مرکز آموزشی ویژه‌ای برای خلبانان قطری در ایالت آیداهو ایجاد کند. این پروژه بخشی از همکاری‌های رو‌به‌گسترش دو کشور در زمینه آموزش، فناوری و امنیت هوایی است.
به گزارش رسانه‌های امریکایی، پیت هِگسِت، وزیر جنگ ایالات متحده، روز جمعه در دیدار با وزیر دفاع قطر ، شیخ سعود بن عبدالرحمن آل‌ثانی، اعلام کرد که پنتاگون تصمیم دارد در پایگاه هوایی مونتین هوم (Mountain Home) در ایالت آیداهو، یک مرکز آموزشی اختصاصی برای آموزش خلبانان قطری احداث کند.
هگست گفت این مرکز قرار است میزبان جنگنده‌های اف-۱۵ و خلبانان نیروی هوایی قطر باشد و هدف از آن «تقویت آموزش مشترک، افزایش توان رزمی و بهبود هماهنگی عملیاتی میان دو کشور» است.
به گفته مقام‌های وزارت جنگ امریکا، ایجاد چنین تاسیساتی اقدامی تازه نیست. ایالات متحده در چند دهه گذشته مراکز مشابهی را برای آموزش نیروهای کشورهای متحد خود راه‌اندازی کرده و هم‌اکنون نیز یک اسکادران جنگنده از سنگاپور در همین پایگاه مستقر است.
یک مقام دفاعی امریکا که نخواست نامش فاش شود، تایید کرد که هزینه ساخت مرکز آموزشی جدید را دولت قطر پرداخت خواهد کرد. با این حال، دفتر وزیر جنگ از ارائه جزئیات بیشتر درباره بودجه و زمان آغاز ساخت‌وساز خودداری کرد.
روابط دفاعی و هوایی واشنگتن و دوحه سابقه‌ای طولانی دارد. در سال ۲۰۲۰ نیروی هوایی امریکا قرارداد فروش بیش از ۳۵ فروند جنگنده اف-۱۵ به قطر را امضا کرد. دو سال بعد، یک گزارش زیست‌محیطی نیروی هوایی امریکا نشان داد که پایگاه مونتین هوم قصد دارد ۱۲ فروند از این جنگنده‌ها را در تاسیسات جدیدی مستقر کند که حدود ۳۰۰ نیروی قطری و امریکایی نیز در آن آموزش خواهند دید.
در همین چارچوب، این پروژه آموزشی در آیداهو را می‌توان ادامه‌ای بر همان برنامه دانست. به گفته کارشناسان نظامی، این مرکز به دو کشور اجازه خواهد داد تمرین‌های مشترک هوایی را با استانداردهای پیشرفته ناتو انجام دهند و سطح هماهنگی عملیاتی خود را در ماموریت‌های منطقه‌ای افزایش دهند.
