کاترین کانولی، سیاست‌مدار چپ‌گرای ایرلند و حامی فلسطین، روز شنبه پس از شمارش دوسوم آرا و با کسب حدود ۶۴ درصد رأی، رئیس‌جمهور این کشور انتخاب شد. کانولی، ۶۸ ساله، بارها از تهاجم اسرائیل در غزه انتقاد کرده و امریکا را به مشارکت در «نسل‌کشی در غزه» متهم کرده است.
رقیب انتخاباتی او، هدر هامفریس، با کسب ۲۹ درصد آرا، شکست خود را پذیرفت و گفت: «کاترین رئیس‌جمهور همه ما خواهد بود و او رئیس‌جمهور من نیز هست. من صمیمانه برای او آرزوی موفقیت دارم.»
میزان مشارکت مردم در انتخابات ایرلند حدود ۴۰ درصد از ۳.۶ میلیون واجد شرایط برآورد شده است.
خانم کانولی پس از اعلام نتایج اولیه گفت: «از همه مردم سپاسگزارم، حتی از کسانی که به من رأی ندادند. نگرانی‌های آنان را درباره این‌که چه کسی نماینده بهتری برایشان خواهد بود، درک می‌کنم.»
خشم عمومی از بحران مسکن و هزینه‌های زندگی، اشتباهات انتخاباتی احزاب دیگر، اتحاد نادر میان احزاب چپ‌گرا و استفاده هوشمندانه از شبکه‌های اجتماعی، همه دست‌به‌دست هم دادند تا کانولی به نماد «تغییر» تبدیل شود.
کاترین کانولی از منتقدان دیرینه اتحادیه اروپاست، این در حالی‌ست که اکثریت قاطع مردم این کشور از این اتحادیه حمایت می‌کنند. کانولی همچنین بارها با طرح‌های بروکسل برای افزایش هزینه‌های نظامی مخالفت کرده است.
خانم کانولی، این سیاست‌مدار چپ‌گرا، صریحا از اسرائیل به‌دلیل تهاجم به غزه انتقاد کرده و بریتانیا و امریکا را به مشارکت در «نسل‌کشی در غزه» متهم کرده است.
او روان‌شناس بالینی و وکیل سابق بود. وی پس از نخستین انتخاب خود در سال ۲۰۱۶ به‌عنوان نماینده مجلس سفلی ایرلند، به سمت معاون رئیس مجلس منصوب شد. او در جریان کارزار انتخاباتی‌اش، با انتقاد از سیاست‌های دولت در زمینه‌هایی مانند مسکن، به‌ویژه میان رأی‌دهندگان جوان محبوبیت یافت.
این روان‌شناس بالینی و وکیل پیشین، از طریق پادکست‌ها و ویدیوهایی که در شبکه‌های اجتماعی پربازدید شدند، توانست جوانان را مجذوب خود کند.
منتقدان، کانولی را فردی رادیکال توصیف کردند که از پاسخ به پرسش‌های دشوار طفره می‌رود و ممکن است به روابط ایرلند با واشنگتن و متحدان اروپایی‌اش آسیب بزند.
