خبرگزاری رویترز به‌نقل از سه مقام مطلع گزارش داده که مقامات نظامی امریکا که در عملیات رو‌به‌گسترش دولت دونالد ترامپ در امریکای لاتین مشارکت دارند، ملزم به امضای توافق‌نامه‌های عدم افشای اطلاعات و جزئیات شده‌اند.
رویترز این اقدام را غیرمعمول خوانده و افزوده که چنین رویکردی نگرانی‌ها درباره ماهیت واقعی استقرار و آرایش نظامی جدید در امریکای لاتین را افزایش داده است.
دولت ونزوئلا بارها اعلام کرده که قصد امریکا تهاجم نظامی مستقیم به این کشور است.
رویترز الزام مقامات و فرماندهان نظامی به امضای توافق‌نامه‌های عدم افشای اطلاعات را اقدامی بی‌سابقه خوانده زیرا افسران و کارکنان نظامی امریکا به‌طور معمول پیشاپیش موظف‌اند اطلاعات مرتبط با امنیت ملی را محرمانه نگه دارند.
بااین‌حال، قانون‌گذاران در کانگرس امریکا می‌گویند دولت ترامپ آن‌ها را از جزییات کلیدی این ماموریت بی‌خبر گذاشته است.
مقامات مطلع که با رویترز گفتگو کرده‌اند، گفته‌اند مشخص نیست چه تعداد از نیروهای وزارت دفاع مجبور به امضای این توافق‌نامه‌ها شده‌اند و دامنه دقیق آن‌ها تا چه اندازه است. استفاده از توافق‌نامه‌های محرمانگی ویژه امریکای لاتین تاکنون علنی نشده بود، هرچند گفته می‌شود از زمان روی کار آمدن پیت هگست به‌عنوان وزیر جنگ در جانوری، پنتاگون در چند مورد مشابه نیز از این ابزار استفاده کرده است.
هفته گذشته، پنتاگون از اعزام ناو هواپیمابر «جرالد فورد» به امریکای لاتین خبر داد؛ اقدامی که سطح حضور نظامی امریکا را به‌طور بی‌سابقه‌ای افزایش داد و از نظر کارشناسان بسیار فراتر از نیازهای عملیاتی مقابله با قاچاق مواد مخدر است که هدف رسمی اعلام‌شده واشینگتن به حساب می‌آید.
از اوایل سپتامبر تاکنون، ارتش امریکا ۱۳ حمله علیه شناورهای مظنون به قاچاق مواد مخدر انجام داده که عمدتاً در دریای کارائیب صورت گرفته و به کشته شدن حدود ۵۷ نفر انجامیده است. پنتاگون اطلاعات اندکی درباره هویت قربانیان منتشر کرده اما تایید کرده است که در میان آنان شهروندان ونزوئلا، کلمبیا و اکوادور وجود دارند.
ناوگروه اعزامی جدید حدود ۱۰ هزار نیرو و حجم عظیمی از تجهیزات نظامی از جمله ناوشکن‌های موشک‌انداز، جنگنده‌های اف-۳۵، یک زیردریایی هسته‌ای و حدود ۶۵۰۰ نیروی رزمی دیگر را شامل می‌شود. پنتاگون هنوز توضیح نداده که چرا چنین سطحی از قدرت آتش برای ماموریت‌های ضد قاچاق مواد مخدر لازم است.
به‌نوشته رویترز، از زمان تصدی وزارت جنگ، هگست مجموعه‌ای از اقدامات محدودکننده را برای کنترل جریان اطلاعات در پیش گرفته است. طبق یک یادداشت مورخ ۱۵ اکتبر، کارکنان پنتاگون باید پیش از ارتباط با اعضای کانگرس مجوز کتبی دریافت کنند. او همچنین چندین تحقیق درباره نشت اطلاعات آغاز کرده و از خبرنگاران مستقر در پنتاگون خواسته توافق‌نامه‌های جدیدی برای دسترسی رسانه‌ای امضا کنند — اقدامی که به لغو مجوز برخی خبرنگاران منجر شده است.
پنتاگون به درخواست رویترز برای اظهار نظر پاسخی نداده است.
اتهامات و نگرانی‌ها درباره عملیات نظامی
دولت ترامپ در ماه‌های اخیر دولت‌های ونزوئلا و کلمبیا را به داشتن نقش مستقیم در قاچاق مواد مخدر متهم کرده است. هر دو کشور این اتهام را رد کرده‌اند، اما این اتهامات نگرانی‌هایی را برانگیخته که ممکن است ارتش امریکا مامور اجرای حملات نظامی به هر دو کشور شود.
لیندسی گراهام، سناتور جمهوری‌خواه نزدیک به ترامپ، در مصاحبه‌ای تلویزیونی گفت که رئیس‌جمهور به‌زودی برنامه‌ای درباره «عملیات نظامی احتمالی علیه ونزوئلا و کلمبیا» را به کانگرس ارائه خواهد کرد.
او گفت: «این دارایی‌های نظامی برای مقابله با کشوری به حرکت درآمده‌اند که با سرازیر کردن مواد مخدر از ونزوئلا و کلمبیا، دستانش به خون آمریکایی‌ها آلوده است. من امیدوارم مادورو صلح‌آمیز کنار برود، اما فکر نمی‌کنم زیاد دوام بیاورد.»
واشنگتن در ماه آگست پاداش اطلاعات منجر به بازداشت نیکلاس مادورو را به ۵۰ میلیون دلار افزایش داد و او را به ارتباط با شبکه‌های مواد مخدر و جنایت سازمان‌یافته متهم کرد؛ اتهامی که مادورو قاطعانه آن را رد کرده است.
تنش‌ها میان ایالات متحده و همسایه ونزوئلا، یعنی کلمبیا، نیز در روزهای اخیر بالا گرفته است. ترامپ گوستاوو پترو، رئیس‌جمهور کلمبیا، را «رهبر غیرقانونی مواد مخدر» و «آدم بد» خواند. دولت پترو این اظهارات را «توهین‌آمیز و غیرقابل قبول» توصیف کرد. واشینگتن روز جمعه نیز تحریم‌هایی علیه پترو اعمال کرد.
