کاخ سفید روز جمعه مقررات تازه‌ای صادر کرد که بر اساس آن، خبرنگاران دارای مجوز رسمی دیگر نمی‌توانند بدون هماهنگی قبلی به دفتر دبیر مطبوعاتی «کارولاین لویت» و سایر مقام‌های ارشد ارتباطات در بخش غربی ساختمان، نزدیک دفتر بیضی‌شکل، وارد شوند.
در یادداشتی که شورای امنیت ملی امریکا منتشر کرده، ورود خبرنگاران به اتاق ۱۴۰، معروف به «بخش مطبوعات بالا»، تنها با تعیین وقت قبلی مجاز است. در این سند آمده است که این تصمیم برای حفاظت از «اطلاعات حساس» اتخاذ شده و بلافاصله لازم‌الاجراست.
اقدام جدید کاخ سفید پس از محدودیت‌های مشابهی در وزارت جنگ صورت می‌گیرد؛ محدودیت‌هایی که در اوایل ماه جاری میلادی موجب شد ده‌ها خبرنگار دفاتر خود را در پنتاگون تخلیه کنند و کارت‌های شناسایی‌شان را بازگردانند.
شورای امنیت ملی در توضیح این تصمیم اعلام کرده است که به‌دلیل تغییرات ساختاری در این شورا، کارکنان ارتباطات کاخ سفید اکنون «به‌طور مستمر با اطلاعات حساس درگیر هستند» و برای حفظ هماهنگی میان شورای امنیت ملی و بخش ارتباطات، ورود خبرنگاران بدون مجوز قبلی مجاز نیست.
پیش از این، خبرنگاران دارای کارت رسمی می‌توانستند در فاصله‌ای کوتاه از دفتر بیضی‌شکل، به اتاق ۱۴۰ دسترسی داشته باشند و با لویت، معاون او استیون چونگ یا سایر مقام‌های ارشد گفت‌وگو کنند. انجمن خبرنگاران کاخ سفید هنوز در واکنش به این تصمیم اظهارنظری نکرده است.
چند ماه پیش، دولت ترامپ خبرگزاری‌های رویترز، آسوشیتدپرس و بلومبرگ نیوز را از فهرست دائمی خبرنگاران مستقر در کاخ سفید حذف کرد، هرچند این رسانه‌ها همچنان به‌صورت موردی در پوشش رویدادها مشارکت دارند.
این تصمیم در حالی اعلام شده است که وزارت جنگ آمریکا نیز اخیراً سیاست جدیدی را به رسانه‌ها تحمیل کرده که آن‌ها را ملزم به امضای تعهدنامه‌ای درباره نحوه دسترسی به اطلاعات می‌کند. در صورت امتناع، رسانه‌ها مجوز ورود به پنتاگون و کارت‌های خبری خود را از دست خواهند داد.
بیش از ۳۰ رسانه از جمله رویترز این مقررات را نپذیرفته‌اند و آن را تهدیدی برای آزادی مطبوعات و استقلال در جمع‌آوری اخبار دانسته‌اند. بر اساس این سیاست جدید، خبرنگارانی که از کارکنان وزارت دفاع درخواست افشای اطلاعات محرمانه یا حتی برخی اطلاعات غیرمحرمانه را داشته باشند، ممکن است به‌عنوان «ریسک امنیتی» شناخته شده و کارت‌های شناسایی‌شان لغو شود.
