یک پژوهش تازه نشان می‌دهد که گوش دادن به موسیقی و یا نواختن یک آلت موسیقی می‌تواند خطر ابتلا به زوال عقل را به‌طور چشمگیری کاهش دهد. بر اساس این پژوهش، بزرگسالان بالای ۷۰ سال که به‌طور منظم به موسیقی گوش می‌دهند تقریبا ۴۰ درصد کمتر از دیگران در معرض ابتلا به زوال عقل قرار دارند.
به گفته پژوهشگران، انجام همزمان هر دو فعالیت، یعنی گوش دادن و نواختن موسیقی، اثر محافظتی قوی‌تری در برابر زوال شناختی دارد.
پروفیسور جوآن رایان، رئیس واحد تحقیقات روانپزشکی عصبی و زوال عقل در دانشگاه موناش، گفت: «از آنجا که تاکنون درمانی برای زوال عقل وجود ندارد، شناسایی راهبردهای بدیل برای پیشگیری یا به‌تأخیر انداختن بروز آن بسیار حیاتی است.»
او افزود: «شواهد نشان می‌دهد که پیری مغز تنها به سن و ژنتیک مربوط نیست، بلکه می‌تواند تحت تأثیر محیط و سبک زندگی فرد قرار گیرد.»
در این پژوهش که نتایج آن در مجله بین‌المللی «روانپزشکی سالمندان» منتشر شد، بیش از ۱۰ هزار بزرگسال بالای ۷۰ سال در طی چند سال مورد بررسی قرار گرفتند.
نتایج نشان داد که گوش دادن منظم و نواختن موسیقی نه‌تنها خطر اختلال شناختی را کاهش می‌دهد، بلکه باعث تقویت «حافظه رویدادی» نیز می‌شود؛ حافظه‌ای که به یادآوری اتفاقات روزمره کمک می‌کند.
دانشمندان می‌گویند نواختن ساز در دوران سالمندی می‌تواند به تقویت حافظه و توانایی تفکر کمک کند.
بر اساس داده‌های سازمان جهانی بهداشت، زوال عقل حدود ۵۷ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده است، و یافته‌های جدید نشان می‌دهد که موسیقی می‌تواند روشی ساده برای کمک به حفظ عملکرد شناختی باشد.
این یافته‌ها به مجموعه‌ای از پژوهش‌های دیگری می‌پیوندد که نشان می‌دهند فعالیت‌های خلاقانه، اجتماعی و ذهنی مانند موسیقی، مطالعه و هنر می‌توانند به سلامت مغز در دوران سالمندی کمک کنند.
