منابع محلی در اربیل عراق به افغانستان اینترنشنال گفتند که در ماه‌های اخیر، ورود شهروندان افغانستان و پاکستان به اقلیم کردستان عراق افزایش یافته است. به گفته آنها، بسیاری از این افراد از مرزهای ایران عبور می‌کنند و در جست‌وجوی کار به بغداد و شهرهای دیگر عراق می‌روند.
عبور این افراد از گذرگاه‌های غیررسمی و با همکاری قاچاقبران محلی صورت می‌گیرد و پس از ورود به مناطق مرزی اقلیم کردستان، برخی شرکت‌ها مسئولیت انتقال آنان به بغداد یا دیگر شهرهای عراق را بر عهده می‌گیرند. گفته شده که هدف بیشتر این افراد، یافتن کار در بخش‌های ساختمانی و خدماتی عراق است.
در عین حال، نهادهای امنیتی اقلیم کردستان عراق در ماه سپتامبر اعلام کرده بودند که شبکه‌ای متشکل از هفت نفر را به اتهام قاچاق انسان بازداشت کرده‌اند که قصد داشتند ۱۴ مهاجر را با لاری از مرز ایران وارد اقلیم کنند.
ایران و پاکستان میلیون ها مهاجر افغان را از خاک خود اخراج کرده‌اند. این مهاجران عمدتاً به خاطر یافتن کار به کشورهای همسایه می‌روند.
خبرگزاری فرانسه گزارش داد که عراق مقصد شمار زیادی از مهاجران کارجو در منطقه است. با این که پولیس عراق در صدد جلوگیری از ورود غیرقانونی مهاجران است، اما صدها هزار شهروندان خارجی بدون مجوز کار در این کشور در بخش‌های مختلف مشغول اند.
وزارت کار عراق به خبرگزاری فرانسه گفت که بخش عمده مهاجران از سوریه، پاکستان و بنگلادش می‌آیند که حدود ۴۰ هزار نفر از آنان به‌عنوان کارگر ثبت‌شده حضور دارند.
حکومت در بغداد می‌خواهد که تعداد کارگران خارجی را تنظیم و کنترول کند. از سوی دیگر، وضعیت کارگران غیرقانونی در این کشور دشوار است. احمد، شهروند سوریه، بدون مدرک قانونی در عراق زندگی می‌کند. او ابتدا در بغداد آشپزی می‌کرد و بعد به کربلا رفت.
او به فرانس پرس گفت: «زندگی اینجا سخت است، ما هیچ حقی نداریم. ما به‌طور غیرقانونی وارد می‌شویم و نیروهای امنیتی دنبال ما هستند.»
کشورهای عربی، به ویژه خلیج فارس یکی از مقاصد مهاجران کارجوی افغان است. اداره طالبان اعلام کرده است که با شماری از کشورها، مانند قطر در حال گفت‌‌گو است تا کارگران افغان را به آنجا اعزام کند.
