حکومت کانادا در بیانیه‌ای اعلام کرد که همسو با بریتانیا و ایالات متحده، نام سوریه و نام گروه هیئت تحریر شام، شاخه منشعب از القاعده، را از فهرست گروه‌های تروریستی حذف کرده است. کانادا در سال ۲۰۱۲ سوریه را در فهرست کشورهای حامی تروریسم قرار داده بود.
هیئت تحریر الشام پیش‌تر به‌دلیل ارتباط با القاعده به‌طور گسترده تحریم شده بود، اما چندین کشور غربی به‌شمول ایالات متحده، این گروه را از فهرست گروه‌های تروریستی خارج کرده‌اند تا امکان همکاری بهتر با دولت جدید سوریه فراهم شود.
حکومت کانادا روز جمعه در بیانیه‌ای اعلام کرد: «این تصمیمات به‌سادگی گرفته نشده‌اند؛ امنیت و حفاظت از شهروندان کانادایی همچنان در اولویت خواهد بود.»
در ادامه این بیانیه آمده است: «این اقدامات مطابق با تصمیمات اخیر متحدان ما، از جمله بریتانیا و ایالات متحده، بوده و پس از تلاش‌های دولت انتقالی سوریه برای تقویت ثبات این کشور، ساخت آینده‌ای فراگیر و امن برای شهروندانش، و همکاری با شرکای جهانی برای تقویت ثبات منطقه‌ای و مبارزه با تروریسم اتخاذ شده است.»
با این‌حال، کانادا می‌گوید که تحریم‌ها علیه ۵۶ فرد سوریه‌ای، از جمله مقام‌های پیشین دولت بشار اسد، رئیس‌جمهور پیشین سوریه، و اعضای خانواده‌اش پابرجاست.
احمد شرع، رئیس‌جمهور موقت سوریه که زمانی رهبری شاخه القاعده در سوریه را بر عهده داشت، در سال ۲۰۱۶ از این گروه جدا شد. او پس از به‌دست گرفتن قدرت در سوریه، تلاش کرده است از گذشته خشونت‌بار خود فاصله بگیرد و تصویری میانه‌روتر به مردم سوریه و قدرت‌های خارجی ارائه کند.
او حتا نام مستعار «ابومحمد جولانی» را کنار گذاشته و از نام اصلی خود استفاده می‌کند و از سوریه‌ای باثبات و فراگیر سخن می‌گوید.
رهبر موقت سوریه همچنین اوایل امسال در مجمع عمومی سازمان ملل سخنرانی کرد و گفت که کشورش «جایگاه شایسته خود را در میان ملت‌های جهان بازمی‌یابد» و در تلاش است روابط اقتصادی خود را با ایالات متحده و اتحادیه اروپا تقویت کند.
ایالات متحده در ماه جون بخشی از تحریم‌ها علیه سوریه را تعلیق کرد و سپس در ماه نوامبر این تعلیق را تمدید کرد؛ این اقدام پس از گفت‌وگوهای بین شرع و دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا، در کاخ سفید صورت گرفت. چند روز پیش از این دیدار، امریکا اعلام کرده بود که شرع دیگر یک «تروریست جهانی» نیست.
