تیم کریکت زیر نوزده سال افغانستان با نمایشی درخشان و پیروزی قاطع مقابل ایرلند، مجوز حضور در مرحله نیمه‌نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آورد. افغانستان در دومین دیدار خود از مرحله شش بهترین، با اختلاف چشم‌گیر ۱۹۱ دوش حریف اروپایی‌اش را شکست داد و راهی نیمه‌نهایی جام جهانی شد.
افغانستان که در ورزشگاه هراره زیمباوه، قرعه را برده و توپ‌زنی را آغاز کرده بود، در پنجاه آور وقت نخست با از دست دادن هفت ویکت، مجموعاً ۳۱۵دوش به دست آورد؛ امتیازی که از همان ابتدا فشار سنگینی بر ایرلند وارد کرد. این پیروزی، افغانستان را شش امتیازی کرد و به‌عنوان تیم دوم گروه نخست، راهی جمع چهار تیم پایانی جهان ساخت.
در وقت نخست مسابقه، فیصل شینوزاده ستاره بی‌چون‌وچرای میدان بود. او با اجرای یکی از بهترین اینینگ‌های تورنمنت، ۱۶۳دوش از ۱۴۲ توپ برای افغانستان کسب کرد؛ نمایشی که با ۱۸ضربه چهار امتیازی و یک شش امتیازی همراه بود و عنوان بهترین بازیکن مسابقه را برایش به ارمغان آورد.
پس از او، محبوب خان، کاپیتان تیم نیز درخشید و با ۸۹دوش از ۷۹ توپ، نقش مهمی در رسیدن افغانستان به هدف بلند برای ایرلند ایفا کرد.
در وقت دوم، توپ‌اندازان افغانستان اجازه نفس کشیدن به ایرلند ندادند. تیم ایرلند در ۴۰.۴آور تمام ویکت‌های خود را از دست داد و تنها ۱۲۴دوش کسب کرد. بیشترین امتیاز این تیم را مارکو باتیس با ۳۴دوش به دست آورد.
در میان توپ‌اندازان افغانستان، عبدالعزیز و عقیل خان هر کدام با کسب سه ویکت، نقش کلیدی در فروپاشی خط توپ‌زنی ایرلند داشتند.
با این نتیجه، افغانستان به‌عنوان تیم دوم گروه نخست مرحله شش بهترین به نیمه‌نهایی صعود کرد. در این گروه، آسترالیا با هشت امتیاز صدرنشین شد و سریلانکا با وجود هم‌امتیاز بودن با افغانستان، به دلیل نرخ دوش پایین‌تر، در جایگاه سوم قرار گرفت و حذف شد. تیم‌های ویست‌اندیز، افریقای جنوبی و ایرلند نیز از ادامه رقابت‌ها بازماندند.
در گروه دوم، صعود انگلستان با هشت امتیاز قطعی شده و هندوستان نیز تا اندازه زیادی در آستانه صعود قرار دارد.
دیدارهای مرحله نیمه‌نهایی در روزهای چهاردهم و پانزدهم دلو ۱۴۰۴برگزار می‌شود و افغانستان در روز پانزدهم دلو برابر تیم صدرنشین گروه دوم—انگلستان یا هندوستان—به میدان می‌رود. این مسابقه ساعت ۱۲:۰۰ظهر به وقت کابل آغاز خواهد شد.
