سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی ملل متحد (یونسکو) در روز جهانی زبان مادری اعلام کرد که ۴۰ درصد جمعیت جهان به زبانی که صحبت می‌کنند یا می‌فهمند، به آموزش دسترسی ندارند. این سازمان هشدار داد که تنوع زبانی به‌طور فزاینده‌ای در معرض تهدید است و روزبه‌روز زبان‌های بیشتری ناپدید می‌شوند.
۲۱ فبروری که مصادف است با دوم حوت «روز جهانی زبان مادری» است.
کنفرانس عمومی یونسکو در سال ۱۹۹۹ این روز را به نام «روزجهانی زبان مادری» به رسمیت شناخت. از آن زمان هر سال در کشورهای مختلف از این روز بزرگداشت می‌شود.
یونسکو در بیانیه‌ای به همین مناسبت اعلام کرد که به اهمیت تنوع فرهنگی و زبانی برای ایجاد جوامع پایدار باور دارد و در چارچوب مأموریت خود برای حفظ زبان‌ها و فرهنگ‌هایی تلاش می‌کند که روحیه تحمل و احترام متقابل را تقویت می‌کنند.
در افغانستان، بیش از ۳۰ زبان بومی و اصلی وجود دارد. یونسکو پیش‌تر هشدار داده بود که بسیاری از زبان‌های افغانستان در معرض خطر انقراض قرار دارند. داده‌های این سازمان نشان می‌دهد که ۲۳ زبان در افغانستان با خطر نابودی روبه‌رو هستند.
دست‌کم ۱۲ زبان وجود دارد که ویژه افغانستان است.
طالبان می‌گوید زبان‌های پشتو و فارسی دری را به‌عنوان زبان رسمی افغانستان به رسمیت می‌شناسد.
با این حال این گروه در چهار سال گذشته به اعمال سیاست تبعیض‌آمیز علیه زبان‌های مختلف افغانستان متهم شده است. طالبان واژگان فارسی را از تابلوهای اداره‌های دولتی حذف کرده و نامه‌نگاری‌های اداری به زبان فارسی را محدودتر کرده است.
