پیتر مندلسون، سفیر پیشین بریتانیا در امریکا، روز دوشنبه توسط پولیس لندن به اتهام سوء رفتار در مقام دولتی بازداشت شد. این بازداشت در پی افشای پیوندهای نزدیک او با جفری اپستین، مجرم بدنام جنسی، انجام شده است.
پولیس متروپولیتن لندن بدون نام بردن از مندلسون، اعلام کرد که یک مرد ۷۲ ساله به ظن «سوء رفتار در مقام دولتی» در شمال لندن بازداشت و برای بازجویی به مرکز پولیس منتقل شده است.
خبرگزاری رویترز گزارش داد که مندلسون در حالی که توسط ماموران لباس شخصی همراهی میشد، هنگام خروج از خانهاش دیده شد و با موتر پولیس از محل انتقال یافت.
این بازداشت تنها به معنای سوءظن پولیس به وقوع جرم است و الزاماً گناهکاری او را ثابت نمیکند. مندلسون که از چهرههای با نفوذ و از سفیران قدرتمند در حکومت کییر استارمر، نخست وزیر بریتانیا بود، پس از افشای روابط بسیار نزدیکش با اپستین، ناچار شد از پارلمان و سفارت کنارهگیری کند.
بازداشت مندلسون تنها چهار روز پس از بازداشت اندرو مانتبتن وینزر، برادر پادشاه بریتانیا صورت میگیرد. اندرو نیز به اتهامی مشابه بازداشت و پس از ۱۱ ساعت آزاد شد، اما تحقیقات از او همچنان ادامه دارد.
ایمیلهای افشا شده نشان میدهند که مندلسون حتی پس از محکومیت اپستین در سال ۲۰۰۸ به دلیل جرایم جنسی مانند قاچاق و آزار جنسی افراد زیر سن، همچنان رابطه دوستانه خود را با او حفظ کرده بود.
بر اساس این اسناد، مندلسون در سال ۲۰۰۹، زمانی که عضو حکومت وقت بریتانیا بود، گزارشهای داخلی در مورد تامین منابع مالی پس از بحران جهانی، از جمله فروش داراییهای دولتی را در اختیار اپستین قرار داده بود.
همچنین گفته میشود او به اپستین وعده داده بود که برای کاهش مالیات بر پاداش بانکداران، با دیگر اعضای حکومت رایزنی خواهد کرد.
