دولت استرالیا اعلام کرد که به بازیکنان تیم فوتبال زنان ایران که درخواست پناهندگی کرده بودند، ویزای بشردوستانه داده است. این بازیکنان گفته بودند که در صورت بازگشت به کشورشان ممکن است به دلیل خودداری از خواندن سرود ملی ایران با آزار و پیگرد روبه‌رو شوند.
خبرگزاری رویترز گزارش داده است که آنتونی آلبانیزی، نخست‌وزیر استرالیا، در یک نشست خبری در کانبرا گفته است: «مردم استرالیا از وضعیت این زنان شجاع متأثر شده‌اند. آن‌ها در اینجا در امنیت هستند و باید احساس کنند که در خانه خود قرار دارند.»
به گفته مقام‌های استرالیایی، پولیس این کشور یک روز پیش به این پنج بازیکن کمک کرد تا از همراهان رسمی دولت ایران که با تیم در این سفر حضور داشتند، جدا شوند.
بازیکنانی که ویزا دریافت کرده‌اند عبارت‌اند از: زهرا سربالی علی‌شاه، مونا حمودی، زهرا قنبری، فاطمه پسندیده و عاطفه رمضانی‌زاده. مقام‌ها گفته‌اند این بازیکنان اکنون در مکانی نامعلوم و تحت حفاظت پولیس نگهداری می‌شوند.
تونی برک، وزیر امور داخلی استرالیا، نیز با انتشار تصاویری در شبکه اجتماعی ایکس اعلام کرد که دولت این کشور چند روز به‌طور محرمانه با این بازیکنان گفت‌وگو کرده بود. او افزود که این پیشنهاد همچنان برای سایر اعضای تیم نیز وجود دارد؛ اما تصمیم نهایی به خود بازیکنان بستگی دارد.
ایران اینترنشنال اما گزارش داده است که دو بازیکن دیگر ایرانی به نام‌های محدثه زلفی و زهرا سلطان مشکه نیز از کاروان ایران جدا شده و درخواست پناهندگی داده که جمع این بازیکنان به هفت نفر افزایش یابد.
علی‌رضا محبی، خبرنگار ایران‌اینترنشنال، از گلد‌کوست ویدیویی ارسال کرده که نشان می‌دهد جمعی از ایرانیان استرالیا با تجمع مقابل هوتل اقامت تیم ملی فوتبال زنان ایران حمایت خود را از دیگر بازیکنان اعلام کردند.
تصاویر نشان می‌دهد برخی از ایرانیان مقابل موتر حامل بازیکنان خوابیدند و مانع حرکت شدند.
در همین حال دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده امریکا، از تصمیم دولت استرالیا حمایت کرد. او پیش‌تر گفته بود اگر استرالیا به این بازیکنان اجازه ماندن ندهد، امریکا آماده پذیرش آن‌ها است.
ترامپ بعدتر اعلام کرد که با آنتونی آلبانیزی تلفنی گفت‌وگو کرده و عملکرد او را در مدیریت این «وضعیت حساس» بسیار خوب توصیف کرده است.
کارزار تیم فوتبال زنان ایران در رقابت‌های جام ملت‌های زنان آسیا که به میزبانی استرالیا برگزار شد، هم‌زمان با آغاز حملات هوایی ایالات متحده امریکا و اسرائیل به ایران آغاز شد.
نگرانی‌ها درباره امنیت بازیکنان پس از آن شدت گرفت که آن‌ها پیش از نخستین مسابقه خود برابر کوریای جنوبی از خواندن سرود ملی خودداری کردند و در سکوت ایستادند. این اقدام از سوی برخی رسانه‌های دولتی ایران «اوج بی‌آبرویی» و «خیانت در زمان جنگ» توصیف شد.
با این حال بازیکنان تیم ایران پیش از دیدار دوم مقابل استرالیا سرود ملی را خواندند و سلام نظامی دادند؛ اقدامی که به گفته فعالان حقوق بشر ممکن است تحت فشار مقام‌های دولتی انجام شده باشد.
فریده شجاعی، نایب‌رئیس امور زنان در فدراسیون فوتبال ایران، به رسانه‌های ایرانی گفت که این پنج بازیکن با کمک پولیس از دروازه پشت‌سر هوتل خارج شده‌اند. او افزود که فدراسیون فوتبال، وزارت خارجه و سفارت ایران در حال پیگیری این موضوع هستند و حتی با خانواده‌های این بازیکنان نیز تماس گرفته‌اند.
در همین حال اتحادیه جهانی بازیکنان فوتبال اعلام کرده است که همچنان درباره امنیت سایر اعضای تیم و خانواده‌های آن‌ها در ایران نگرانی دارد.
رسانه‌های ایرانی گزارش داده‌اند که سایر اعضای تیم هنوز در استرالیا حضور دارند. گفته می‌شود برنامه اولیه این بود که تیم از طریق دبی به ایران بازگردد؛ اما امارات متحده عربی اجازه این سفر را نداده است و اکنون احتمال دارد بازگشت تیم از مسیر مالیزیا و ترکیه انجام شود.
