بانک مرکزی بریتانیا اعلام کرده است که در سری بعدی بانک‌نوت‌ها قرار است تصاویر حیات وحش، جایگزین چهره‌های تاریخی شود. این تصمیم در پی یک نظرسنجی از مردم گرفته شده و درصد بالایی به حیات وحش رای داده‌اند.
تصمیم بانک مرکزی بریتانیا به جایگزین کردن تصویر جانورانی مانند سگ آبی، روباه و گراز به‌جای چهره‌های سرشناسی مانند وینستن چرچیل، نخست‌وزیر دوره جنگ جهانی دوم، جین آستین، نویسنده و الن تورینگ، ریاضی‌دان و پدر دانش کامپیوتر، با واکنش‌های گسترده‌ای روبه‌رو شده است.
در حالی‌که جانبداران طبیعت و محیط زیست از این تصمیم استقبال کرده‌اند، برخی محافل سیاسی و رسانه‌ای، به‌ویژه در میان راستگرایان، از تصمیم بانک مرکزی بریتانیا برآشفته شده‌اند.
نایجل فراژ، رهبر حزب راستگرای اصلاحات بریتانیا (رفرم یوکی) در صفحه اکس خود به اعتراض نوشته است: بانک مرکزی می‌خواهد عکس چرچیل بر روی بانک‌نوت را با یک سگ‌آبی جایگزین کند. به نظر او، این تصمیم، تحت تاثیر فرهنگ ووکیسم گرفته شده است.
یک کمدین انگلیسی در فیسبوک به آقای فراژ یادآوری کرده که عکس وینستن چرچیل ۱۰ سال پیش (در سال ۲۰۱۶) بر روی بانک‌نوت‌های پنج پوندی چاپ شد و پیش از آن وجود نداشته است.
بانک مرکزی بریتانیا می‌گوید ۴۴ هزار نفر در سراسر کشور در نظرسنجی برای انتخاب مضمون عکس‌های روی بانک‌نوت‌ها شرکت کرده و بیشترشان (حدود ۶۰ درصد) حیات وحش را انتخاب کرده‌اند. بناهای تاریخی در ردیف دوم قرار گرفته و چهره‌های سرشناس در انتخاب سوم رای‌دهندگان بوده است.
در حال حاضر در روی دیگر یا پشت بانک‌نوت‌های بریتانیا، این چهره‌ها دیده می‌شود: پنج پوندی: وینستن چرچیل، سیاستمدار، ۱۰ پوندی: جین آستین، نویسنده، ۲۰ پوندی: ویلیام ترنر، نقاش و ۵۰ پوندی: الن تورینگ، ریاضی‌دان.
تصویر چارلز سوم، پادشاه بریتانیا، همچنان بر روی بانک‌نوت‌ها باقی خواهد ماند و بر روی دیگر یا پشت آن‌ها، عکسی از یک پرنده یا جانور بومی بریتانیا قرار خواهد گرفت.
کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، روز سه‌شنبه، ۷ دلو برای نخستین سفر رسمی راهی چین می‌شود. این نخستین سفر یک رهبر بریتانیا از سال ۲۰۱۸ به چین به شمار می‌رود.
آقای استارمر قرار است در جریان این سفر با شی جی پینگ، رئیس‌جمهور چین و لی چیانگ، نخست‌وزیر این کشور دیدار کند.
محور اصلی گفت‌وگوها توسعه همکاری‌های اقتصادی، جذب سرمایه‌گذاری و گسترش دسترسی شرکت‌های بریتانیایی به بازار چین اعلام شده است.
انتظار می‌رود پیتر کایل، وزیر تجارت بریتانیا و ده‌ها مدیر ارشد شرکت‌های بزرگ نیز او را همراهی کنند.
بریتانیا در پی جذب فناوری و سرمایه‌گذاری چین و همچنین دسترسی بیشتر به دومین اقتصاد بزرگ جهان برای خدمات مالی، صنعت موتر سازی و صادرات ویسکی اسکاتلندی است.
دولت بریتانیا این سفر را مبتنی بر «عمل‌گرایی واقع‌بینانه» توصیف کرده و تأکید دارد که در کنار حفظ گفت‌وگوی دیپلوماتیک با چین، همچنان نسبت به مسائل امنیتی و مداخلات خارجی حساس خواهد بود.
سفر استارمر در حالی انجام می‌شود که روابط لندن و واشنگتن در پی سیاست‌های تجاری و مواضع جنجالی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا، با تنش‌هایی همراه شده و برخی متحدان سنتی امریکا در حال بازنگری در رویکرد خود نسبت به چین هستند.
سفر استارمر به چین در حالی انجام می‌شود که نشانه‌هایی از ترک برداشتن تلاش او برای حفظ رابطه‌ای گرم با دونالد ترامپ دیده می‌شود. این تلاش پیش‌تر با توافقی تجاری همراه شد و تعرفه‌های امریکا بر صنایع کلیدی موترسازی و هوافضای بریتانیا را کاهش داد.
بریتانیا امیدوار است این سفر به تقویت اقتصاد این کشور کمک کند، اما در عین حال با خطر خشم منتقدان سرسخت چین در داخل کشور و همچنین دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا روبه‌روست.
اقتصاد بریتانیا به عنوان ششمین اقتصاد بزرگ جهان و همچنین محبوبیت آقای استارمر، هر دو به تقویت نیاز دارند.
دولت او در تحقق وعده‌های رشد اقتصادی و کاهش بحران هزینه‌های زندگی برای میلیون‌ها خانوار با مشکل مواجه بوده است.
حزب کارگر در نظرسنجی‌ها از حزب راست افراطی «ریفورم یوکی» عقب افتاده و برخی نمایندگان نگران حزب به‌طور علنی درباره جایگزینی استارمر با چهره‌ای کاریزماتیک‌تر، مانند اندی برنام، شهردار منچستر را مطرح کرده‌اند.
تحلیلگران این سفر را نشانه تلاش بریتانیا برای ایجاد توازن میان روابط با امریکا و چین و دستیابی به فضای مانور مستقل‌تر در سیاست خارجی ارزیابی می‌کنند.
ناظران بر این باورند که این سفر در کنار سفر نخست‌وزیر کانادا و صدراعظم آلمان، نشان می‌دهد اروپا و متحدان امریکا دارند رویکرد همکاری کنترول‌شده با چین را در پیش بگیرند.