به گزارش رویترز، مرضیه جعفری، سرمربی تیم ملی فوتبال زنان ایران، گفته است که اظهارات یک مجری تلویزیون دولتی درباره عملکرد این تیم در جریان جام آسیایی زنان، فضای دشواری برای بازیکنان ایجاد کرد و حتی باعث شد شماری از آنان در استرالیا درخواست پناهندگی بدهند.
این رقابت‌ها به میزبانی استرالیا برگزار شد؛ در زمانی که هم‌زمان با آغاز مسابقات، امریکا و اسرائیل حملات هوایی علیه ایران انجام دادند و در پی آن رهبر جمهوری اسلامی، علی خامنه‌ای، کشته شد؛ رویدادی که به افزایش تنش‌ها در منطقه انجامید.
بازیکنان تیم زنان ایران پیش از نخستین دیدار خود مقابل کوریای جنوبی در زمان پخش سرود ملی، در سکوت ایستادند. پس از آن، محمدرضا شهبازی، مجری شبکه دولتی صدا و سیمای جمهوری اسلامی ایران، آنان را «خائنان در زمان جنگ» خواند.
جعفری در بیانیه‌ای که توسط فدراسیون فوتبال ایران در شبکه تلگرام منتشر شد (و بعداً حذف گردید) گفت:
«دختران ما در مسابقه نخست به شدت تحت تأثیر فضای سنگینی قرار گرفتند که ایجاد شده بود.»
او افزود که مشکل اصلی از سوی کسانی به وجود آمد که در داخل کشور شرایط حساس تیم را درک نکردند و با اظهارات خود فشار بیشتری بر بازیکنان وارد کردند. به گفته او، این فضا تأثیر روانی قابل توجهی بر بازیکنان گذاشت و پیامدهای آن بر عملکرد تیم نیز دیده شد.
در همین حال، دولت استرالیا در روزهای اخیر به پنج بازیکن تیم زنان ایران ویزای بشردوستانه اعطا کرد. همچنین دو بازیکن دیگر نیز درخواست پناهندگی داده‌اند، در حالی که یک عضو تیم تصمیم گرفته است به ایران بازگردد.
جعفری گفت که پولیس استرالیا در چند مرحله با بازیکنان دیدار و گفت‌وگو کرده و آنان را تشویق کرده است که در این کشور بمانند؛ موضوعی که به گفته او تحت تأثیر فضای سیاسی به وجود آمده بود.
سرمربی تیم ایران تأکید کرد که بیشتر بازیکنان پیشنهاد ماندن در استرالیا را رد کرده‌اند. او همچنین گفت شایعات درباره درخواست پناهندگی گل‌نوش خسروی و افسانه چترنور درست نیست و این بازیکنان همراه تیم در مالیزیا حضور دارند و به زودی به ایران بازخواهند گشت.
