راجر بنت، بنیان‌گذار یک شبکه رسانه‌ای ورزشی می‌گوید، حضور سیاست در جام جهانی فوتبال موضوع تازه نیست و این رقابت‌ها همواره بازتابی از تاریخ، فرهنگ و تنش بین کشورها بوده است. او که به‌تازگی کتابی درباره تاریخ جام جهانی نوشته، تأکید کرده که این مسابقات فراتر از یک رویداد ورزشی است.
خبرگزاری رویترز، از قول راجر بنت می‌نویسد، زمانی که دو تیم به میدان می‌روند، در واقع تاریخ، سیاست و فرهنگ کشورها نیز همراه آن‌ها وارد میدان می‌شود.
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که هنوز مشخص نیست تیم ملی فوتبال ایران بتواند در مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ شرکت کند یا خیر؛ رقابت‌هایی که قرار است در ماه جون در کشورهای ایالات متحده، کانادا و مکزیکو برگزار شود.
راجر بنت با اشاره به تاریخچه جام جهانی می‌گوید که چنین تنش‌هایی در گذشته نیز وجود داشته است. او به دیدار تیم‌های ایالات متحده و ایران در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه اشاره می‌کند؛ مسابقه‌ای که در فضای سیاسی پرتنش میان دو کشور برگزار شد و توجه بسیاری را به خود جلب کرد.
او معتقد است که نگرانی‌های سیاسی و امنیتی پیش از آغاز جام جهانی به بخشی از روند این رقابت‌ها تبدیل شده است؛ موضوعی که در دوره‌های قبلی مانند جام جهانی افریقای جنوبی ۲۰۱۰ و برازیل ۲۰۱۴ نیز دیده شده بود.
به گفته بنت، جام جهانی همچنان «آینه‌ای از جهان» است؛ آینه‌ای که واقعیت‌های گاه ناخوشایند را نیز بازتاب می‌دهد.
در بخش دیگری از صحبت‌هایش، او تیم‌های مدعی قهرمانی را نیز معرفی کرده و گفته است که احتمالاً قهرمان از میان تیم‌های اروپایی خواهد بود. به باور او، اسپانیا با بازی خلاقانه، فرانسه با ساختار منسجم و انگلستان با وجود چالش‌ها، از گزینه‌های اصلی قهرمانی هستند.
او همچنین از ناروی به‌عنوان یک تیم شگفتی‌ساز نام برده و به حضور مهاجم سرشناس این تیم اشاره کرده است.
در مجموع، به باور این تحلیلگر، جام جهانی ۲۰۲۶ با وجود چالش‌های سیاسی و اجرایی، همچنان می‌تواند خاطرات ماندگار و چندنسلی برای هواداران فوتبال در سراسر جهان رقم بزند.
