فدراسیون بین‌المللی فوتبال با تصویب یک تغییر در مقررات خود، مسیر بازگشت زنان فوتبالیست افغانستان به مسابقات رسمی بین‌المللی را هموار کرد. اقدام تازه فیفا به بازیکنان زن افغان در تبعید امکان این را می‌دهد که در چارچوب رقابت‌های تحت نظر فیفا حضور یابند.
تیم ملی فوتبال زنان افغانستان پس از بازگشت طالبان به قدرت، در هیچ مسابقه رسمی بین‌المللی حضور نیافته است.
این تغییر قانون بر اساس «راهبرد اقدام فیفا برای فوتبال زنان افغانستان» انجام شده که در ماه می سال گذشته از سوی شورای فیفا تأیید شد. این اقدام همچنین پس از ایجاد تیم «افغان ویمن یونایتد» صورت می‌گیرد؛ تیمی تحت حمایت فیفا که فرصت‌های منظم بازی را برای فوتبالیست‌های زن افغان ساکن خارج از کشور فراهم می‌کند.
جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، گفت: «ما به مسیر زیبایی که با افغان وومن یونایتد آغاز شده افتخار می‌کنیم و با این ابتکار می‌خواهیم به آن‌ها و همچنین دیگر فدراسیون‌های عضو فیفا که ممکن است نتوانند تیم ملی یا نماینده برای یک رقابت فیفا ثبت کنند، در هماهنگی با کنفدراسیون مربوط، امکان برداشتن گام بعدی را بدهیم.»
فیفا اعلام کرد مرحله انتخابی ترکیب بعدی «افغان وومن یونایتد» آغاز شده است. این نهاد در انگلستان و استرالیا اردوهای انتخابی منطقه‌ای برگزار می‌کند و به نزدیک به ۹۰ بازیکن بسته‌های حمایتی فردی ارائه داده است. انتظار می‌رود این تیم در «پنجره بین‌المللی زنان» در ماه جون به میدان برود و جزئیات مربوط به حریفان و ورزشگاه‌ها بعدا اعلام خواهد شد.
به گفته فیفا، بازگشت زنان افغان به فوتبال بین‌المللی در پاسخ به محدودیت‌های فراگیر طالبان بر زندگی زنان و دختران، از جمله در حوزه‌های آموزش، کار و ورزش است؛ محدودیت‌هایی که بسیاری از ورزشکاران زن را ناچار به ترک افغانستان یا کنار گذاشتن رقابت‌ها کرده است.
مدافعان فوتبال زنان بارها از فیفا خواسته بودند بازیکنان افغان در تبعید را به‌رسمیت بشناسد و حمایت کند تا مسیر حرفه‌ای آن‌ها به‌دلیل محدودیت‌های داخلی بسته نشود.
فیفا گفته است که در سال ۲۰۲۱ بیش از ۱۶۰ بازیکن در معرض خطر، مقام ورزشی و مدافع حقوق بشر مرتبط با فوتبال و بسکتبال را از افغانستان تخلیه کرده است. این نهاد می‌گوید تغییر مقررات تازه به فدراسیون‌های عضو که به‌دلایل داخلی امکان ثبت تیم در رقابت‌های فیفا را ندارند، نیز چارچوبی عملی برای حضور نمایندگان‌شان فراهم می‌کند.
