درخشش ملی‌پوشان فوتسال افغانستان و قهرمانی تیم زیر ۱۷ سال کشور در بازی‌های آسیایی جوانان ٢٠٢٥، بازتاب گسترده‌ای در سطح بین‌المللی داشته است. رسانه‌های معتبر، از جمله نیویورک تایمز، با پرداختن به ابعاد تازه این موفقیت، بازیکنان افغان را «قهرمانان غیرمنتظره» توصیف کرده‌اند.
این رسانه در گزارشی تحلیلی، به نقش اجتماعی فوتسال در افغانستان پرداخته و نوشته است که علی‌رضا احمدی، نوجوان ۱۷ ساله، همراه با شماری از بازیکنان دیگر—که بیشتر آنان از جامعه هزاره‌اند—به چهره‌های ملی و الهام‌بخش در کشور تبدیل شده‌اند.
علی‌رضا احمدی که در کابل فوتسال بازی می‌کند، در مدت کوتاهی به یک پدیده ورزشی بدل شده است. او در پاییز گذشته، با به ثمر رساندن گول پیروزی‌بخش در برابر تیم ایران، نخستین قهرمانی افغانستان را در رقابت‌های بازی‌های آسیایی جوانان—که در بحرین برگزار شده بود—رقم زد.
این پیروزی موجی از شادی و همبستگی را در سراسر افغانستان برانگیخت؛ احساسی که در سال‌های اخیر کمتر تجربه شده بود. هزاران تن از هواداران، با وجود محدودیت‌ها، به جاده‌ها ریختند، موسیقی پخش کردند و این موفقیت را جشن گرفتند.
علی‌رضا احمدی می‌گوید: «ما تلاش می‌کنیم چهره متفاوتی از افغانستان به جهان نشان دهیم. اینجا سال‌ها جنگ بود، اما اکنون می‌خواهیم میزبان رقابت‌های بین‌المللی باشیم.»
در ادامه این گزارش آمده است که این موفقیت در حالی به‌دست آمده که بسیاری از اعضای تیم، از جمله احمدی، از قوم هزاره هستند—گروهی که به‌گفته نهادهای حقوق بشری، در سال‌های اخیر با چالش‌ها و محدودیت‌های گسترده مواجه بوده‌اند.
با وجود این دشواری‌ها، تیم فوتسال افغانستان پس از قهرمانی، در شهرهای مختلف با استقبال گرم مردم روبه‌رو شد. در شهر هرات، هزاران تن برای دیدار با بازیکنان گردهم آمدند و فضای جشن و سرور حاکم شد.
محبوبیت علی‌رضا احمدی تنها به میدان بازی محدود نمانده است. او اکنون به یکی از چهره‌های شناخته‌شده در میان جوانان تبدیل شده و ویدیوهای مسابقاتش در شبکه‌های اجتماعی بازدیدهای گسترده‌ای به‌دست آورده است.
در حالی‌که کریکت هنوز هم محبوب‌ترین ورزش در افغانستان به‌شمار می‌رود، این پیروزی باعث رشد چشم‌گیر فوتسال در شهرها شده است. بر بنیاد آمارها، اکنون صدها سالون فوتسال در سراسر کشور فعال است و شمار علاقه‌مندان این رشته به‌گونه قابل ملاحظه افزایش یافته است.
در بسیاری از مناطق، به‌ویژه در ناحیه دشت برچی در کابل—زادگاه علی‌رضا—فوتسال به بخشی از زندگی روزمره جوانان بدل شده و کمتر خانواده‌ای یافت می‌شود که یکی از اعضای آن در این رشته فعالیت نداشته باشد.
با آن‌که علی‌رضا احمدی آرزو دارد در تیم ملی بزرگسالان یا باشگاه‌های اروپایی بازی کند، اما گفته است که در کنار ورزش، می‌خواهد تحصیلات خود را در رشته طب نیز ادامه دهد.
او اکنون برای حضور در رقابت‌های آینده، از جمله بازی‌های المپیک جوانان، آماده‌گی می‌گیرد و باور دارد که اتحاد و همدلی، کلید موفقیت افغانستان است.
