شماری از معترضان در بیرون محل نشست فیفا در شهر ونکوور، خواستار محرومیت تیم ملی فوتبال ایران از رقابت‌های جام جهانی شدند. این معترضان مدعی‌اند که تیم ملی ایران نماینده مردم این کشور نیست، بلکه با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی مرتبط بوده و به‌نوعی نمایندگی این نهاد را می‌کند.
پوریا محمودی، یکی از برگزارکنندگان این اعتراض، گفت: «این تیم، تیم مردم ایران نیست؛ بلکه تیم جمهوری اسلامی است.»
به گزارش خبرگزاری رویترز، معترضان که با در دست داشتن بیرق‌های ایران و شعارهای حمایتی از رضا پهلوی گردهم آمده بودند، تأکید کردند که حضور این تیم در جام جهانی می‌تواند به عادی‌سازی وضعیت موجود در ایران کمک کند.
این در حالی است که ایران جواز حضور در رقابت‌های جام جهانی را کسب کرده، اما مشارکت این کشور با چالش‌هایی همراه بوده است. از جمله، مقام‌های ایرانی خواستار برگزاری برخی مسابقات در خارج از خاک ایالات متحده امریکا شده‌اند.
در مقابل، رئیس فیفا، جیانی اینفانتینو، تأکید کرده که انتظار دارد ایران در این رقابت‌ها حضور داشته باشد و بازی‌های خود را طبق برنامه انجام دهد. همچنان دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا نیز از این موضع حمایت کرده است.
معترضان همچنین به سرکوب اعتراضات در ایران اشاره کرده و گفته‌اند که در جریان این رویدادها، شمار زیادی از مردم و حتی ورزشکاران جان خود را از دست داده‌اند. آنان از فیفا خواستند همان‌گونه که در گذشته برخی کشورها را محروم کرده، در مورد ایران نیز اقدام مشابه انجام دهد.
در همین حال، مقام‌های فدراسیون فوتبال ایران، از جمله مهدی تاج، که قصد شرکت در نشست فیفا را داشتند، پس از بروز مشکلات در میدان هوایی تورنتو، نتوانستند وارد کانادا شوند. دولت کانادا اعلام کرده است افرادی که با سپاه پاسداران مرتبط باشند، اجازه ورود به این کشور را ندارند.
