نتایج اولیه انتخابات محلی بریتانیا نشان می‌دهد حزب کارگر به رهبری نخست‌وزیر کی‌یر استارمر صدها کرسی شوراهای محلی را از دست داده و حزب راست‌گرای افراطی «ریفرم یوکی» به رهبری نایجل فراژ با کسب صدها کرسی، به پیروزی رسیده است. استارمر با پذیرش شکست گفت: «نتایج برای ما دردناک بود.»
نخست‌وزیر بریتانیا تاکید کرده است که مسئولیت کامل این شکست را بر عهده می‌گیرد.
استارمر گفت که استعفا نخواهد داد و همچنان انتظار دارد حزب را در انتخابات عمومی بعدی رهبری کند.
بر اساس نتایج اولیه انتخابات روز پنجشنبه، رأی‌دهندگان بریتانیایی با رد گسترده نامزدهای حزب کارگر، نارضایتی خود را از عملکرد ۲۲ ماهه دولت استارمر نشان داده‌اند.
تا بامداد جمعه، حزب کارگر نزدیک به ۲۵۰ کرسی در شوراهای محلی انگلیس را از دست داده، در حالی‌که حزب راست‌گرای پوپولیست «ریفرم یوکی» به رهبری نایجل فراژ بیش از ۳۰۰ کرسی به دست آورده است.
در مجموع، حدود پنج‌هزار کرسی شورای محلی در این انتخابات به رقابت گذاشته شده بود.
شمارش آرا در بسیاری از مناطق، از جمله انتخابات پارلمان‌های اسکاتلند و ولز و شماری از شوراهای محلی دیگر، همچنان ادامه دارد.
این نتایج نشان‌دهنده شکاف عمیق در میان رأی‌دهندگان بریتانیا است؛ جایی که احزاب کوچک‌تر و جریان‌های جدید، چالش جدی برای سلطه سنتی حزب کارگر و محافظه‌کاران ایجاد کرده‌اند.
نظرسنجی‌های پیش از انتخابات پیش‌بینی کرده بودند که حزب کارگر ممکن است تا دو هزار کرسی در انگلیس از دست بدهد و حتی کنترول سنتی خود بر ولز را نیز واگذار کند؛ منطقه‌ای که این حزب از سال ۱۹۲۲ در تمامی انتخابات عمومی آن پیروز بوده است.
این انتخابات می‌تواند نقطه عطفی برای نایجل فراژ و حزب او باشد. فراژ، متحد سیاسی دونالد ترامپ، امیدوار است این موفقیت زمینه‌ساز پیروزی گسترده‌تر حزبش در انتخابات سراسری آینده بریتانیا تا سال ۲۰۲۹ شود.
در نتایج اولیه، حزب سبز نیز ۲۶ کرسی و حزب لیبرال دموکرات ۳۵ کرسی جدید کسب کرده‌اند.
پس از پیروزی قاطع در انتخابات ۲۰۲۴، دولت استارمر با انتقادهایی درباره تغییرات مکرر در سیاست‌های مالیاتی، مهاجرت، رفاه اجتماعی و طرح شناسه دیجیتال روبه‌رو شده است.
با این حال، حزب ملی اسکاتلند امیدوار است با تمرکز بر موضوع استقلال، بار دیگر اکثریت کرسی‌ها را به دست آورد.
احتمال می‌رود حزب کارگر برای نخستین‌بار کنترول پارلمان ولز (سنِد) را از دست بدهد.
انتظار می‌رود نتایج نهایی انتخابات تا پایان روز جمعه اعلام شود. در صورت افزایش میزان شکست حزب کارگر، فشار سیاسی بر کی‌یر استارمر به طور چشمگیری افزایش خواهد یافت.
کی‌یر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، روز سه‌شنبه، ۷ دلو برای نخستین سفر رسمی راهی چین می‌شود. این نخستین سفر یک رهبر بریتانیا از سال ۲۰۱۸ به چین به شمار می‌رود.
آقای استارمر قرار است در جریان این سفر با شی جی پینگ، رئیس‌جمهور چین و لی چیانگ، نخست‌وزیر این کشور دیدار کند.
محور اصلی گفت‌وگوها توسعه همکاری‌های اقتصادی، جذب سرمایه‌گذاری و گسترش دسترسی شرکت‌های بریتانیایی به بازار چین اعلام شده است.
انتظار می‌رود پیتر کایل، وزیر تجارت بریتانیا و ده‌ها مدیر ارشد شرکت‌های بزرگ نیز او را همراهی کنند.
بریتانیا در پی جذب فناوری و سرمایه‌گذاری چین و همچنین دسترسی بیشتر به دومین اقتصاد بزرگ جهان برای خدمات مالی، صنعت موتر سازی و صادرات ویسکی اسکاتلندی است.
دولت بریتانیا این سفر را مبتنی بر «عمل‌گرایی واقع‌بینانه» توصیف کرده و تأکید دارد که در کنار حفظ گفت‌وگوی دیپلوماتیک با چین، همچنان نسبت به مسائل امنیتی و مداخلات خارجی حساس خواهد بود.
سفر استارمر در حالی انجام می‌شود که روابط لندن و واشنگتن در پی سیاست‌های تجاری و مواضع جنجالی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا، با تنش‌هایی همراه شده و برخی متحدان سنتی امریکا در حال بازنگری در رویکرد خود نسبت به چین هستند.
سفر استارمر به چین در حالی انجام می‌شود که نشانه‌هایی از ترک برداشتن تلاش او برای حفظ رابطه‌ای گرم با دونالد ترامپ دیده می‌شود. این تلاش پیش‌تر با توافقی تجاری همراه شد و تعرفه‌های امریکا بر صنایع کلیدی موترسازی و هوافضای بریتانیا را کاهش داد.
بریتانیا امیدوار است این سفر به تقویت اقتصاد این کشور کمک کند، اما در عین حال با خطر خشم منتقدان سرسخت چین در داخل کشور و همچنین دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور امریکا روبه‌روست.
اقتصاد بریتانیا به عنوان ششمین اقتصاد بزرگ جهان و همچنین محبوبیت آقای استارمر، هر دو به تقویت نیاز دارند.
دولت او در تحقق وعده‌های رشد اقتصادی و کاهش بحران هزینه‌های زندگی برای میلیون‌ها خانوار با مشکل مواجه بوده است.
حزب کارگر در نظرسنجی‌ها از حزب راست افراطی «ریفورم یوکی» عقب افتاده و برخی نمایندگان نگران حزب به‌طور علنی درباره جایگزینی استارمر با چهره‌ای کاریزماتیک‌تر، مانند اندی برنام، شهردار منچستر را مطرح کرده‌اند.
تحلیلگران این سفر را نشانه تلاش بریتانیا برای ایجاد توازن میان روابط با امریکا و چین و دستیابی به فضای مانور مستقل‌تر در سیاست خارجی ارزیابی می‌کنند.
ناظران بر این باورند که این سفر در کنار سفر نخست‌وزیر کانادا و صدراعظم آلمان، نشان می‌دهد اروپا و متحدان امریکا دارند رویکرد همکاری کنترول‌شده با چین را در پیش بگیرند.
