لیونل مسی، ستاره و کاپیتان اینتر میامی، در آخرین دیدار باشگاهی خود پیش از آغاز جام جهانی ۲۰۲۶، در جریان پیروزی ۶ بر ۴ تیمش مقابل فیلادلفیا یونیون در دقیقه ۷۳ از زمین مسابقه خارج شد و نگرانی‌هایی را درباره وضعیت جسمانی او به وجود آورد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، مسی در دقیقه ۷۰ و پس از زدن یک ضربه آزاد، از پشت ران پای چپ خود احساس مصدومیت و دقایقی بعد درخواست تعویض کرد. او بدون کمک زمین را ترک کرد و مستقیم به رختکن رفت؛ اتفاقی که باعث نگرانی هواداران تیم ملی ارجنتاین پیش از جام جهانی شد.
گی‌یرمو اویوس، سرمربی اینتر میامی، پس از مسابقه تاکید کرد که هنوز گزارش پزشکی دقیقی درباره وضعیت مسی منتشر نشده؛ اما به نظر می‌رسد مشکل او بیشتر ناشی از خستگی بوده است.
او گفت:
«او واقعاً خسته بود. زمین شرایط سنگینی داشت و ما نمی‌خواستیم کوچک‌ترین ریسکی انجام دهیم.»
مسی در فصل جاری لیگ فوتبال امریکا عملکرد درخشانی داشته و در ۱۴ مسابقه، ۱۲ گل و ۸ پاس گل ثبت کرده است.
لیگ فوتبال امریکا اکنون به دلیل برگزاری جام جهانی ۲۰۲۶ وارد تعطیلات شش هفته‌ای شده است. ارجنتاین، مدافع عنوان قهرمانی جهان، نخستین دیدار خود را ۱۶ جون برابر الجزایر برگزار خواهد کرد.
