مهدی طارمی، کاپیتان تیم ملی فوتبال ایران، از شرایط تدارکاتی در جام جهانی ۲۰۲۶ و نحوه میزبانی از این تیم در ایالات متحده بهشدت انتقاد کرد و گفت که بازیکنان ایران احساس میکنند حضورشان در این رقابتها چندان مورد استقبال نیست.
مسابقه تیمهای ملی مصر و ایران صبح امروز در حالی برگزار شد که فضای آن تحت تأثیر تنشهای سیاسی میان ایران و ایالات متحده قرار داشت. شماری از تماشاگران با در دست داشتن پرچمهای پیش از انقلاب ایران، هنگام پخش سرود ملی این کشور شعار سر دادند. این اتفاق تنها چند ساعت پس از حملات امریکا به ایران و در حالی رخ داد که دو کشور یکدیگر را به نقض آتشبس مورد توافق هفته گذشته متهم کرده بودند.
تیم ملی ایران همچنین با محدودیتهای سفر در طول رقابتها روبهرو بوده است. هرچند مقامهای امریکایی اجازه دادند کاروان ایران بهجای یک روز، دو روز پیش از مسابقه از محل اقامت خود در تیخوانای مکسیکو به محل برگزاری بازی سفر کند؛ اما طارمی این شرایط را ناکافی دانست.
او در گفتوگو با خبرنگاران گفت: «فیفا باید از آغاز مسابقات این مشکلات را حل میکرد؛ اما متأسفانه نتوانست.»
طارمی افزود که جانی اینفانتینو، رئیس فیفا، پس از نخستین دیدار ایران به رختکن تیم رفته و به بازیکنان گفته بود: «این تازه آغاز راه است.» با این حال، کاپیتان ایران تأکید کرد که مرحله گروهی در حالی به پایان رسیده که هنوز اعضای بخش تدارکات تیم نتوانستهاند به جمع ملیپوشان ملحق شوند.
او با انتقاد از رفتوآمدهای مکرر تیم میان امریکا و مکسیکو گفت: «ما مردم مکسیکو و شهر تیخوانا را دوست داریم؛ مردم بسیار خونگرم و مهربانی هستند؛ اما برای یک رقابت حرفهای، این شرایط مناسب نیست و نباید یک تیم مجبور باشد همواره چنین رفتوآمدهایی را انجام دهد.»
طارمی در پایان با ابراز نارضایتی از وضعیت موجود گفت: «چه کسی قرار است به ما کمک کند؟ اگر واقعاً میخواهند ما از مسابقات حذف شویم، مشکلی نیست؛ حذف میشویم؛ اما این عادلانه نیست.»
