رسیدگی به این پرونده روز سهشنبه آغاز شد. در صورت محکومیت، متا ممکن است به پرداخت دهها یا حتی صدها میلیارد دالر جریمه و ایجاد تغییراتی در فیسبوک و اینستاگرام مجبور شود.
چهار ایالت کالیفرنیا، کلرادو، کنتاکی و نیوجرسی میگویند که برخی امکانات فیسبوک و اینستاگرام، از جمله لایک و اسکرول کردن نامحدود، به گونهای طراحی شدهاند که کاربران جوان را مدت بیشتری در این شبکهها نگه دارند.
به گفته این ایالتها، استفاده گسترده از این پلتفرمها با اضطراب، افسردگی و در مواردی خودکشی در میان نوجوانان ارتباط داشته است.
هر ۲۹ ایالت شاکی همچنین متا را متهم کردهاند که اطلاعات شخصی کودکان را برخلاف قوانین فدرال جمعآوری و استفاده کرده است. مگان اونیل، معاون دادستان کل کالیفرنیا، روز سهشنبه در دادگاه گفت که متا تلاش کرده کاربران را هرچه بیشتر در پلتفرمهای خود نگه دارد، اطلاعات آنها را جمعآوری کند و از این راه درآمد به دست آورد.
او گفت که هدف ایالتها تعطیل کردن متا نیست و شبکههای اجتماعی برای برخی کاربران مفیدند. با این حال، به گفته او، متا با بررسی رفتار کودکان و واکنش آنها به محتوای آنلاین، از کاربران کمسن برای افزایش استفاده از محصولاتش بهره گرفته است.
اونیل گفت که در یکی از ایمیلهای داخلی متا که برای آدام موسری، رئیس اینستاگرام، فرستاده شده بود، افزایش زمانی که نوجوانان در اینستاگرام میگذرانند بهعنوان یکی از اهداف مطرح شده بود. به گفته او، برخی کارکنان متا حتی اینستاگرام را به «مواد مخدر» و خود را به «فروشندگان» آن تشبیه کرده بودند.
او افزود که متا به این نتیجه رسیده بود که هرچه کودکان در سن پایینتری استفاده از این اپلیکیشنها را آغاز کنند، برای شرکت بهتر است.
پل اشمیت، وکیل متا، این اتهامها را رد کرد و گفت که شواهد علمی رابطه روشنی میان استفاده نوجوانان از شبکههای اجتماعی و افت سلامت روان نشان نمیدهد. او افزود هدف متا و مارک زاکربرگ، مدیرعامل این شرکت، بهبود محصولات بوده است، نه آسیب زدن به کاربران.
اشمیت گفت که ممکن است برخی کارکنان در مکاتبات خصوصی از تعبیرهای اغراقآمیز استفاده کرده باشند، اما محصولات متا اعتیادآور نیستند.
اگر دادگاه متا را مسئول بداند، این شرکت ممکن است با جریمههای سنگین روبهرو شود و مجبور شود تغییراتی در فیسبوک و اینستاگرام ایجاد کند.
ایالتهای شاکی خواستار محدود کردن برخی امکانات از جمله لایک و اسکرول کردن نامحدود، تعیین سقف زمانی برای کاربران جوان و سختگیری بیشتر برای جلوگیری از حضور کودکان زیر ۱۳ سال در این پلتفرمها شدهاند.
متا میگوید میزان جریمه در بدترین حالت ممکن است به ۱.۴ تریلیون دالر برسد. دادستانهای ایالتی رقم محتمل را حدود ۲۰۰ میلیارد دالر میدانند.
آرتورو بیخار، مهندس پیشین بخش ایمنی متا، نخستین شاهد ایالتهای شاکی بود. او گفت هنگام عرضه برخی محصولات، از جمله ریلز، ایمنی کودکان در اولویت قرار نداشت.
مارک زاکربرگ و آدام موسری نیز قرار است در این پرونده شهادت بدهند. انتظار میرود محاکمه حدود شش هفته ادامه یابد.
همزمان با آغاز محاکمه، شماری از منتقدان متا در بیرون دادگاه تجمع کردند.
مری رودی، یکی از معترضان، گفت که پسر ۱۵ سالهاش، رایلی باسفورد، در سال ۲۰۲۱ پس از آنکه در فیسبوک هدف سوءاستفاده قرار گرفت، خودکشی کرد. او گفت: «آنها میگویند این یک خودکشی غیرقابل پیشبینی بود. من میگویم نتیجه قابل پیشبینی سیستمی بود که از شرکتها محافظت میکند، نه از کودکان.»
این پرونده در سال ۲۰۲۳ باز شد. دو سال پیش از آن، فرانسیس هاوگن، افشاگر پیشین فیسبوک، در کانگرس امریکا گفته بود که متا از خطرهای محصولاتش برای کودکان آگاه بود و میدانست چگونه آنها را ایمنتر کند، اما برای حفظ سود بیشتر اقدام لازم را نکرد.
در ماه مارچ امسال، هیئت منصفهای در لسآنجلس متا و گوگل را به پرداخت شش میلیون دالر به زنی ۲۰ ساله محکوم کرد که گفته بود از کودکی به اینستاگرام و یوتیوب وابسته شده است.
اوایل ماه جاری نیز دادگاهی در نیومکسیکو متا را به پرداخت ۵۶۷ میلیون دالر برای رسیدگی به مشکلات سلامت روان نوجوانان محکوم کرد.