مقام‌های کانادایی روز یکشنبه اعلام کردند در آتش‌سوزی گسترده در یک پایگاه نظامی در ولایت آلبرتا، چهار سرباز کشته و ۳۹ نفر دیگر زخمی شدند. وضعیت دستکم ۱۹ زخمی وخیم گزارش شده است. این آتش‌سوزی روز شنبه، ۲۵ میزان هنگام تمرین نظامی آغاز شد و به دلیل وزش باد شدید به‌سرعت گسترش یافت.
دنیل اسمیت، وزیراعلی آلبرتا، روز یکشنبه، اعلام کرد که ۳۹ زخمی این رویداد در شفاخانه‌های مختلف تحت درمان قرار دارند و دستکم ۱۹ نفر از آنان در وضعیت وخیم به سر می‌برند. به گفته او، شماری از زخمی‌ها دچار سوختگی شدید شده‌اند.
مارک کارنی، نخست‌وزیر کانادا، کشته‌شدن چهار عضو نیروهای مسلح این کشور را تأیید کرد و این رویداد را یکی از مرگبارترین حوادث نظامی کانادا در خاک این کشور در زمان صلح خواند.
وزارت دفاع کانادا اعلام کرد که آتش‌سوزی حدود ساعت چهار عصر شنبه در منطقه تمرین نظامی پایگاه وین‌رایت در ولایت آلبرتا آغاز شد و به‌سرعت از محدوده تمرینات فراتر رفت.
جنرال وید راتلند، از فرماندهان ارتش کانادا، گفت که آتش‌سوزی ابتدا در علفزارهای محل تمرین سربازان آغاز شد و وزش بادهای غیرمعمول و شدید باعث گسترش سریع آن شد.
او تأکید کرد که علت دقیق آتش‌سوزی هنوز مشخص نیست و تحقیقات در این زمینه ادامه دارد. مقام‌های نظامی گفته‌اند که تاکنون هیچ نشانه‌ای از دست‌داشتن عوامل خارجی یا فعالیت تروریستی در این رویداد به دست نیامده است.
دیوید مگینتی، وزیر دفاع کانادا نیز گفت که آتش‌سوزی زمانی رخ داد که سربازان در میدان تمرین این پایگاه مشغول آموزش نظامی بودند. به گفته او، در میان افراد آسیب‌دیده، سربازان رسمی ارتش، نیروهای ذخیره و اعضای واحد پیاده‌نظام پرنسیس پاتریشیا حضور دارند.
شاهد عینی: صدای فریاد زخمی‌ها را فراموش نمی‌کنم
براندون سیمونز، یکی از باشندگان وین‌رایت که در مرکز مراقبت‌های طولانی‌مدت شفاخانه این شهر زندگی می‌کند، به سی‌بی‌سی گفت که پس از اعلام وضعیت اضطراری، پرستاران با شتاب برانکاردها، چوکی‌ها و تجهیزات طبی را به بخش عاجل انتقال می‌دادند.
او گفت که شاهد انتقال افرادی با سوختگی شدید از موترهای نظامی بود. به گفته سیمونز، بدن برخی زخمی‌ها با پوشش‌های نقره‌ای پیچیده شده بود و صدای فریاد آنان از داخل موترها شنیده می‌شد.
او گفت: «صدای فریاد مردم را از داخل آن موترها می‌شنیدم. این صداها هرگز از ذهنم پاک نخواهد شد.» سیمونز صحنه انتقال زخمی‌ها را به صحنه‌ای از یک فیلم جنگی تشبیه کرد.
اعلام عزای عمومی و ادامه تحقیقات
مارک کارنی، نخست‌وزیر کانادا، اعلام کرد که به احترام نظامیان کشته‌شده، پرچم کانادا بر فراز ساختمان‌های دولتی در سراسر کشور نیمه‌افراشته خواهد شد. او گفت که نظامیان کشته‌شده و زخمی‌شده در حال آموزش برای دفاع از کشور بودند.
نیروهای نظامی و امدادگران ملکی تمام شب شنبه برای مهار آتش‌سوزی تلاش کردند. مقام‌های محلی روز یکشنبه اعلام کردند که آتش مهار شده و بررسی خسارت‌ها ادامه دارد.
پایگاه نظامی وین‌رایت یکی از مهم‌ترین مراکز آموزشی ارتش کانادا است که سربازان از پایگاه‌های مختلف کشور برای آمادگی پیش از اعزام به مأموریت‌های نظامی در آن آموزش می‌بینند.
مقام‌های دفاعی کانادا گفته‌اند که تحقیقات برای روشن‌شدن علت آتش‌سوزی ادامه دارد و جزئیات بیشتر پس از تکمیل بررسی‌ها منتشر خواهد شد.
