رئال مادرید در هفته ۱۸لالیگا، در ورزشگاه سانتیاگو برنابئو میزبان رئال بتیس بود و با نتیجه پرگل ۵–۱ به پیروزی رسید. در این دیدار، که رئال مادرید کیلیان امباپه را بهدلیل مصدومیت در اختیار نداشت، گونزالو گارسیا، مهاجم جوان این تیم، هتتریک کرد تا جای خالی ستاره فرانسوی احساس نشود.
رئال مادرید با این پیروزی، چهاردهمین برد فصل خود را بهدست آورد و با ۴۵امتیاز، فاصلهاش را با بارسلونای صدرنشین ۴۹امتیازی به ۴امتیاز کاهش داد.
در این مسابقه، گونزالو گارسیا در دقایق ۲۰، ۵۰و ۸۲سه گل برای رئال مادرید به ثمر رساند. دیگر گلهای میزبان را رائول آسنسیو در دقیقه ۵۶و فران گارسیا در دقیقه ۳+۹۰وارد دروازه رئال بتیس کردند. تنها گل تیم مهمان نیز توسط خوان هرناندز در دقیقه ۶۸به ثمر رسید تا دروازه تیبو کورتوا یک بار باز شود.
هواداران اسپانیول از هفتهها پیش خوان گارسیا، دروازهبان فعلی بارسلونا و بازیکن پیشین تیمشان، را تهدید کرده بودند و تلاش داشتند فضای ورزشگاه «RCDE» را برای او دشوار سازند. در این مسابقه که بخش بزرگی از تمرکز تماشاگران روی این دروازهبان بود، گارسیا عملکرد درخشانی از خود نشان داد و با شش مهار موفق و دفع یک موقعیت مسلم گلزنی، بهعنوان بهترین بازیکن میدان انتخاب شد.
این دیدار در نیمه نخست برای بارسلونا دشوار پیش رفت؛ اما در نیمه دوم، هانسی فلیک، سرمربی بارسا، با تعویضهای مؤثر جریان بازی را تغییر داد. او دنی اولمو، فرمین لوپز و روبرت لواندوفسکی را به میدان فرستاد. فرمین لوپز با ثبت دو پاس گل نقش مهمی در پیروزی تیمش داشت و دنی اولمو در دقیقه ۸۶و روبرت لواندوفسکی در دقیقه ۹۰، گلهای بارسلونا را به ثمر رساندند.
بارسلونا که صدرنشین لالیگا است، با این پیروزی ۴۹امتیازی شد و با یک بازی بیشتر، فاصله خود را با رئال مادرید به ۷امتیاز افزایش داد. رئال مادرید فردا ساعت ۱۹:۴۵به وقت کابل برابر رئال بتیس به میدان میرود؛ دیداری که بازیکنان این تیم در غیاب کیلیان امباپهِ مصدوم، برای کاهش فاصله با صدر جدول به پیروزی در آن نیاز دارند.
آرسنال با وجود شروع نهچندان خوب، توانست بازی را به سود خود برگرداند. بورنموث در دقیقه ۱۰و پس از اشتباه گابریل، مدافع آرسنال، به گل نخست رسید؛ جایی که پاس اشتباه او به اوانیلسون رسید و این مهاجم بهسادگی دروازه را باز کرد. با این حال، گابریل تنها ۶دقیقه بعد اشتباه خود را جبران کرد و گل تساوی را به ثمر رساند.
در نیمه دوم، دکلان رایس که پس از مصدومیت به ترکیب بازگشته بود، با شوتی دقیق آرسنال را پیش انداخت و سپس با پاس بوکایو ساکا، گل دوم خود و سوم تیمش را ثبت کرد. هرچند جونیور کروپی، بازیکن تعویضی بورنموث، با گلی تماشایی بازی را در دقایق پایانی حساس ساخت؛ اما شاگردان میکل آرتتا موفق شدند برتری خود را حفظ کنند.
این پنجمین پیروزی پیاپی آرسنال بود که فشار را بر منچسترسیتی افزایش داد. آرسنال اکنون با ۴۸امتیاز از ۲۰بازی در صدر قرار دارد؛ استون ویلا با ۴۲امتیاز در تعقیب است و منچسترسیتی با یک بازی کمتر و ۴۱امتیاز در رده بعدی ایستاده است.
