رقابتهای رشته اسکلِتون در بازیهای المپیک زمستانی میلان–کورتینا ۲۰۲۶با ثبت سه عنوان نخست برای ورزشکاران، به یکی از ماندگارترین برنامههای این دوره از بازیها بدل شد. ورزشکاران بریتانیا و اتریش در رشته اسکلتون توانستند برای اولینبار بر سکوی المپیک بیاستند.
در این رقابتها، مت وستون به نخستین مرد بریتانیایی تاریخ تبدیل شد که به مدال طلای اسکلِتون المپیک دست مییابد، لورا فلوک اولین مدال طلای زنان را برای اتریش کسب کرد و بریتانیا نیز نخستین قهرمانی تاریخ در ماده تیمی مختلط را به نام خود ثبت کرد.
مت وستون که با سه قهرمانی جام جهانی پا به کورتینا گذاشته بود، فشار سنگینی را تحمل میکرد؛ بهویژه اینکه بریتانیا تا پیش از رقابت او در هیچ رشتهای به مدال نرسیده بود. با این حال، او عملکردی خیرهکننده داشت و چهار بار پیاپی رکورد پیست را شکست تا بریتانیا را به پرافتخارترین کشور تاریخ اسکلِتون المپیک تبدیل کند؛ دستاوردی چشمگیر برای کشوری که پیست اسلایدینگ اختصاصی ندارد. وستون که در المپیک ۲۰۲۲ بیجینگ به رتبه پانزدهم بسنده کرده بود، گفت تجربه آن ناکامی به او آموخت چگونه با فشار مدعی بودن کنار بیاید.
در بخش زنان، لورا فلوک ۳۶ ساله بازگشت زیبا به رقابت داشت. او هشت سال پیش در آستانه مدال، در دور پایانی به رتبه چهارم سقوط کرده بود و تنها دو صدم ثانیه با سکو فاصله داشت. فلوک که در المپیکهای ۲۰۱۴ و ۲۰۲۲ نیز به مقامهای نهم و دهم رسیده بود، این بار با ثبت زمانهای درخشان قهرمان شد.
پایانبخش این برنامه مهیج، نخستین دوره برگزاری رقابت تیمی مختلط دو نفره بود؛ جایی که مت وستون پس از عملکرد تابیتا اشتوکر، بریتانیا را از رده چهارم به قهرمانی رساند و دومین طلای خود را به دست آورد تا نخستین ورزشکار بریتانیایی شود که در یک المپیک زمستانی دو مدال کسب میکند.
با این همه، رقابتهای اسکلِتون کورتینا با جنجالی نیز همراه بود. ولادیسلاو هراسکویچ از اوکراین به دلیل خودداری از کنار گذاشتن «کلاه یادبود» و نقض قوانین ابراز نمادهای شخصی، از مسابقات حذف شد؛ تصمیمی که حتی تلاش احساسی کریستی کاونتری، رئیس کمیته بینالمللی المپیک، برای تغییر نظر او نیز نتوانست مانعش شود.
