در ادامه مشاجره پاپ و ترامپ، رهبر کاتولیکهای جهان، در سخنانی کمسابقه و تند، از رهبرانی که به گفته او میلیاردها دالر صرف جنگ میکنند، انتقاد کرد. لئو چهاردهم گفت جهان از سوی «مستبدان انگشت شمار» ویران شده است.
او این اظهارات را در جریان سفرش به کامرون و بازدید از منطقهای که سالها گرفتار شورش و خشونت بوده، بیان کرد.
پاپ لئو افزود: «رهبران چشم خود را بر این واقعیت میبندند که میلیاردها دالر صرف کشتار و ویرانی میشود، اما منابع لازم برای درمان، آموزش و عمران وجود ندارد.» او تاکید کرد: «اربابان جنگ ظاهراً نمیدانند که ویران کردن لحظهای طول میکشد، اما بازسازی یک عمر زمان میبرد.»
این سخنان چند روز پس از جدال لفظی پاپ با دونالد ترامپ، رئیس جمهور امریکا، مطرح شد. ترامپ در واکنش به انتقادات پاپ از حمله نظامی امریکا و اسرائیل به ایران، پست تندی در تروث سوشال منتشر کرد و پاپ را «ضعیف در برابر جرایم» و «بد برای سیاست خارجی» توصیف نمود. رسانههای امریکایی گزارش دادند که وزارت دفاع امریکا از پاپ خواسته است که به انتقاد از حکومت ترامپ خاتمه دهد.
جِیدی ونس، معاون ترامپ نیز در ۲۶ حمل، بدون نام بردن از پاپ، از مواضع او انتقاد کرد و گفت بهتر است واتیکان تنها «به مسائل اخلاقی بپردازد». این موضعگیریها نشاندهنده شکاف عمیق میان حکومت ترامپ و رهبر معنوی کاتولیکها است.
پاپ لئو چهاردهم تاکید کرده است که برای خود نقشی سیاسی قایل نیست و هدفش دفاع از ارزشهای اخلاقی است. با این حال، برخی تحلیلگران معتقدند ادامه این تنش، جایگاه معنوی پاپ را به چالش میکشد و او را در موقعیت رقیب جهانی ترامپ قرار میدهد.
پاپ لئو پیشتر درباره تهدید ترامپ مبنی بر اینکه «اگر جمهوری اسلامی خواستههای امریکا را نپذیرد، تمدنی نابود خواهد شد» ابراز نگرانی کرده بود. او در یک سخنرانی، جنگ میان جمهوری اسلامی، اسرائیل و امریکا را «وحشیانه» و مغایر با آموزههای مسیحیت دانست و گفت: «عیسی پادشاه صلح است که جنگ را رد میکند و هیچکس نمیتواند از نام او برای توجیه جنگ استفاده کند.»
رهبر کاتولیکها همچنین در کامرون نسبت به «چرخه بیپایان بیثباتی و مرگ» هشدار داد و گفت: «آنان که منابع سرزمین شما را غارت میکنند، سود آن را صرف خرید اسلحه و تداوم بیثباتی میکنند.»
لئو چهاردهم که سال گذشته بهعنوان نخستین پاپ متولد امریکا انتخاب شد، پیشتر نیز سیاستهای مهاجرتی حکومت ترامپ را مورد انتقاد قرار داده بود.
