سه نیروی دریایی سلطنتی بریتانیا در پی سقوط یک چرخبال نظامی کشته شدند. این حادثه مرگبار در جریان یک تمرین آموزشی چرخبال رخ داد. کییر استارمر، نخستوزیر بریتانیا در پیامی این حادثه را بهشدت تراژیک خواند و با خانوادههای قربانیان ابراز همدردی کرد.
جنرال سر گوین جنکینز، رئیس نیروی دریایی بریتانیا تائید کرد که این چرخبال از نوع مرلین امکی۴ بوده که معمولا در پایگاه هوایی یوویلتون در سامرست مستقر هستند.
پرنسس ولز در پیامی اعلام کرد که او و شاهزاده ویلیام از شنیدن خبر این حادثه بسیار اندوهگین شدهاند و خانوادهها و دوستان قربانیان را در قلب خود نگاه میدارند.
بر اساس اطلاعات رسیده، شاهزاده و پرنسس ولز تصمیم دارند در روزهای آینده بهطور مستقیم با خانوادههای جانباختگان تماس بگیرند و پادشاه بریتانیا نیز در جریان این حادثه قرار گرفته و بهصورت خصوصی برای خانوادهها نامه خواهد نوشت.
جان هیلی، وزیر دفاع بریتانیا، نیز از دست رفتن این سه پرسنل نظامی را ویرانگر توصیف کرد.
بهگزارش سازمان هواپیمایی بریتانیا، بخش بررسی سوانح دفاعی تحقیقات خود را برای تعیین علت دقیق سقوط این چرخبال آغاز کرده است.
شاهدان عینی در نزدیکی محل حادثه گزارش دادند که پیش از سقوط، صداهایی شبیه به نقص فنی موتور بالگرد را شنیدهاند و این پرنده نظامی در ارتفاع بسیار پایینی پرواز میکرده است.
در پی این سانحه، بخشهایی از جادههای منتهی به محل سقوط از سوی پولیس مسدود شد و چندین موتر آتشنشانی برای مهار پیامدهای حادثه به محل اعزام شدند.
