کاخ سفید از نحوه مدیریت محدودیتهای ویزای تیم ملی فوتبال ایران در جریان جام جهانی ۲۰۲۶ دفاع و اعلام کرد که استقرار کاروان ایران در شهر تیخوانای مکسیکو، بهجای آریزونای امریکا، تصمیمی بود که به سود همه طرفها تمام شد.
اندرو جولیانی، مدیر اجرایی کارگروه جام جهانی کاخ سفید، گفت با وجود اعتراضهای فدراسیون فوتبال ایران در مرحله گروهی و پس از حذف این تیم از مسابقات، هماهنگیهای مرزی میان امریکا و مکسیکو بدون مشکل انجام شد و روند حضور تیم ایران در رقابتها بهخوبی مدیریت شد.
جولیانی در گفتوگو با خبرنگاران اظهار داشت: «مهم است که گفته شود ایران خودش تیخوانا را بهعنوان محل اقامت انتخاب کرد. ما از این تصمیم استقبال کردیم. مکسیکو نیز از این انتخاب راضی بود و خود مسئولان ایرانی هم اعلام کردند که از این تصمیم خشنود هستند.»
او افزود: «هدف کارگروه جام جهانی کاخ سفید این بود که با رویکردی منطقی، شرایطی فراهم شود تا ورزشکاران در زمین مسابقه از فرصت برابر برخوردار باشند.»
پیشتر، کلودیا شینبائوم، رئیسجمهور مکسیکو، اعلام کرده بود که دولت این کشور با اسکان تیم ملی ایران در مکسیکو موافقت کرده است. او همچنین گفته بود که ایالات متحده تمایلی به میزبانی تیم ایران نداشت.
جولیانی همچنین مدعی شد این تصمیم باعث شد افرادی که به گفته او با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ارتباط دارند، نتوانند از جام جهانی بهعنوان راهی برای ورود به امریکا استفاده کنند.
صدور دیرهنگام ویزا و محدودیت برای اعضای کادر فنی
بر اساس گزارش رویترز، امریکا تنها ۱۰ روز پیش از نخستین مسابقه ایران، ویزای تمام بازیکنان تیم ملی را صادر کرد، اما برای شماری از اعضای کادر مدیریتی و اجرایی تیم، از جمله برخی مسئولان کلیدی، مجوز ورود صادر نشد.
در آغاز رقابتها، تیم ملی ایران تنها یک روز پیش از هر مسابقه اجازه ورود به خاک امریکا را داشت؛ موضوعی که امیر قلعهنویی، سرمربی ایران، از آن بهعنوان نشانهای از «مظلومترین تیم جام جهانی» یاد کرده بود.
جولیانی در دفاع از این محدودیتها گفت شرایط سفر ایران با سایر تیمها مقایسه شده است.
او اظهار داشت: «در لسآنجلس، ایران یک روز زودتر وارد امریکا شد. برای مقایسه، تیم ملی امریکا از اورنج کانتی با اتوبوس مسافتی طولانیتر از پرواز ایران را طی کرد.»
به گفته او، برای سومین دیدار ایران در شهر سیاتل، به دلیل طولانیتر بودن مسیر پرواز، اجازه داده شد کاروان ایران دو روز پیش از مسابقه وارد امریکا شود تا «اصل برابری» رعایت شود.
با این حال، وزارت امنیت داخلی امریکا تأکید کرده بود که اعضای تیم ملی ایران باید بلافاصله پس از پایان مسابقات، خاک امریکا را ترک کنند.
تیم ملی ایران پس از حذف از مرحله گروهی، در پیامی از مردم شهر تیخوانا بهدلیل میزبانی و حمایتشان قدردانی کرد و نوشت: «مکسیکو برای ما به خانه دوم و تیم دوم تبدیل شد.»
