وزارت دفاع روسیه می‌گوید مرحله اول عملیات پایان یافته و اکنون تمرکز بر منطقه دونباس در شرق اوکراین خواهد بود. رئیس ستاد ارتش روسیه گفت توانایی رزمی نیروهای اوکراین به شدت کاهش یافته و این امکان فراهم شده تا روسیه تلاش‌های اصلی خود را برای "آزادسازی" منطقه دونباس متمرکز کند.
نیروهای جدایی طلب تحت حمایت روسیه از سال ۲۰۱۴ با نیروهای اوکراینی در دونباس و منطقه لوهانسک می‌جنگند.
مسکو پیش از آغاز تهاجم خود به اوکراین در ۲۴ فبروری استقلال این مناطق را به رسمیت شناخت.
تحلیلگران نظامی می‌گویند که بازتعریف اهداف روسیه ممکن است کار ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه را برای دستیابی به یک پیروزی، راحت تر کند.
مسکو اعلام کرده بود که اهداف آنچه "عملیات ویژه" می‌نامد شامل غیرنظامی کردن و "نازی‌زدایی" اوکراین است.
مقام‌های غربی می‌گویند این تهاجم غیرقانونی و توجیه‌ناپذیر است و هدف آن سرنگونی حکومت طرفدار ناتو در کی‌یف است.
