وزارت دفاع روسیه اعلام کرد که معاون نخست‌وزیر این کشور از شهر بندری ماریوپل در جنوب و لنوواخا در شرق اوکراین که "به تصرف نیروهای روسی درآمده‌اند" بازدید کرده است.
مارات خوسنولین وعده داده است که زندگی مسالمت‌آمیز در این مناطق ازسر گرفته خواهد شد و روسیه به این روند کمک می‌کند.
این نخستین سفر ارشدترین مقام دولتی روسیه است که پس از حمله ۲۴ فبروری روسیه به اوکراین انجام می شود.
آقای خوسنولین که در حکومت روسیه مسئول ساخت و ساز شهری است، پس از سفر به ماریوپل گفت: از سرگیری زندگی مسالمت‌آمیز در مناطق آغاز می‌شود، کارهای زیادی باید انجام شود، ما هم با ارائه کمک‌های بشردوستانه کمک خواهیم کرد.
به گزارش شبکه تلویزیونی وزارت دفاع روسیه، معاون نخست‌وزیر خواهان انتقال مصالح ساختمانی برای بازسازی این شهر شد.
با این حال، هم اکنون صدها نظامی اوکراینی همراه شمار نامعلومی غیرنظامیان در کانال‌های زیرزمینی شرکت آزوفستال در شهر ماریاپل پناه گرفته‌اند.
شهر بندری ماریوپل بین شبه جزیره کریمه که در سال ۲۰۱۴ ضمیمه خاک روسیه شد و بخش‌هایی از شرق اوکراین قرار داد که در همان سال به کنترل جدایی‌طلبان مورد حمایت روسیه در آمد.
رویترز می‌گوید تسلط بر این شهر برای اتصال دو منطقه تحت کنترل روسیه و مسدود کردن صادرات اوکراین کلیدی است.
اوکراين و غرب می‌گويند روسيه جنگ بی دلیلی را آغاز کرده است و نيروهای روسيه را به جنايات جنگی متهم کرده می کنند اما مسکو اين ادعاها را تکذيب می‌کند.