دبیر کل سازمان ملل به مناسبت ۱۸ جولای، روز جهانی نلسون ماندلا، از او به عنوان "التیام‌بخش جوامع و مربی نسل‌ها" یاد کرده است. آنتونیو گوترش گفته که ماندلا نشان داد که همه برای ساختن آینده بهتر، "مسئولیت مشترک" دارند. نلسون ماندلا برای محو آپارتاید در آفریقای جنوبی مبارزه کرد.
سازمان ملل همه‌ساله در ۱۸ جولای روز جهانی نلسون ماندلا را جشن می‌گیرد.
جهان به این مناسبت در مورد کارنامه و میراث مردی سخن می‌گوید که قرن بیستم را تغییر داد.
بخش فرهنگی سازمان ملل در وب‌سایت خود نوشته است: "امروز لحظه‌ای برای تجدید ارزش‌هایی است که نلسون ماندلا الهام‌بخش آن است."
نلسون ماندلا یازدهمین رئیس‌جمهور آفریقای جنوبی بود که از سال ۱۹۹۴ تا ۱۹۹۹ در این سمت خدمت کرد.
او اولین فرد رنگین‌پوست بود که این سمت را به دست آورد و اولین رئیس‌جمهوری بود که از طریق یک انتخابات دموکراتیک به این مقام دست یافت.
او بیشتر بخاطر مبارزاتش برای محو آپارتاید از طریق تقویت آشتی نژادی شناخته می‌شود.
یونسکو نوشته است جهان نلسون ماندلا را به عنوان یک دولتمرد بزرگ، مدافع سرسخت برابری و انسانی که صلح را برای آفریقای جنوبی به ارمغان آورد به یاد می‌آورد.
دبیر کل سازمان ملل در ویدیویی که به مناسبت گرامی‌داشت از روز جهانی نلسون ماندلا منتشر کرده، گفته است: جهان امروز ما با جنگ مخدوش شده است. جهان غرق در شرایط اضطراری، از نژادپرستی، تبعیض، فقر و نابرابری آسیب دیده است و توسط فاجعه آب و هوایی تهدید می‌شود.
بنابراین او از همه دعوت کرده است که "بیایید به الگوی نلسون ماندلا امیدوار باشیم و از نوع نگاه او به جهان الهام بگیریم."
آنتونیو گوتریش می‌گوید در میان افزایش سخنان نفرت‌آمیز در سراسر جهان، همه موظف اند که با در آغوش کشیدن انسانیت مشترک ما از تنوع، برابری و همبستگی سخن بگویند و از حقوق بشر دفاع کنند.
