یک جنرال روسی در یک فایل صوتی که از او منتشر شده، می‌گوید که پس از صحبت با فرماندهان ارشد ارتش درباره وضعیت وخیم نیروهای روسی در جبهات جنگ اوکراین از مقامش برکنار شد. ایوان پوپوف این مقامات را متهم کرد که به سربازان روسی از پشت خنجر زده‌اند.
یک عضو پارلمان روسیه فایل صوتی اظهارات او را نشر کرده است. در این فایل پوپوف می‌گوید: «ارتش اوکراین صفوف سربازان ما را در خط اول شکسته نمی‌تواند، اما فرماندهان بالادست از پشت به ما ضربه می‌زنند.»
او گفت که سربازان روسی در اثر راکتباری ارتش اوکراین جان می‌دهند اما سیستم‌های ضدراکتی و شناسایی موقعیت راکت اندازهای اوکراینی‌ها را در اختیار ندارند.
وزارت دفاع روسیه تا هنوز در مورد اظهارات این نظامی بلندپایه ارتش اظهار نظر نکرده است.
یک کانال تلگرام مرتبط با گروه واگنر مدعی است که جنرال پوپوف مسئله تعویض سربازان خسته با نیروهای تازه نفس را با لوی درستیز ارتش روسیه مطرح کرده بود.
پوپوف فرمانده واحد ۵۸ ترکیبی ارتش روسیه در جنوب اوکراین بود. او قبلاً در جنگ ارتش روسیه علیه گرجستان در سال ۲۰۰۸ و جدایی طلبان چچنی در دهه نود شرکت داشت.
